Ameriško ministrstvo za obrambo je z ameriško korporacijo podpisalo pogodbo o razvoju in preizkušanju opreme, potrebne za uporabo jedrskega streliva iz pete generacije F-35A Lightning II borca.
Ob oblikovanju lovca F-35 so ustvarjalci stroja najprej upoštevali možnost postavitve jedrskega orožja na krov.
Podpisana pogodba pomeni začetek praktičnega izvajanja izvirnih idej. Pričakuje se, da bo mogoče pripraviti in testirati modificirano različico letala F-35A s taktičnimi jedrskimi bombami B61-12 najkasneje do leta 2024.
B61-12 letalsko vodena bomba je globoka posodobitev streliva B61, razvitega sredi prejšnjega stoletja. V različici B61-12 razvoj podjetja Boeing uporablja novo repno in navigacijsko opremo.
F-35 strelec F-35 Lightning II je bil razvit v modifikacijah F-35A za letalske sile, F-35B (z vertikalnim vzletom in vertikalnim pristankom) za pomorstvo in F-35C (iz letalskega prevoznika) za ameriške pomorske sile . Poleg Združenih držav pri ustvarjanju stroja sodelujejo tudi najbližje zaveznice: Avstralija, Velika Britanija, Kanada, Italija, Danska, Nizozemska, Norveška in Turčija. Prav tako je F-35 kupljen za potrebe letalskih sil Izraela in Japonske.
