Slovaška je podpisala pogodbo z Lockheed Martinom na 14 borbenih letalih Lockheed Martin F-16 Block 70/72 (12 enojnih in 2 dvosedežnih). Pogodba je bila v sredo podpisana s podpredsednico podjetja Lockheed Martin za razvoj mednarodnega poslovanja, Ano Wugofski. Borbena letala F-16 Block 70/72 bodo nadomestila ruska letala MiG-29.
»Veseli me, da sem danes tukaj, da sem priča temu zgodovinskemu, zelo pomembnemu trenutku,« je v Bratislavi dejal namestnik ameriškega državnega sekretarja John J. Sullivan. "To je pomemben korak za Slovaško, ker je to lastna obramba, pomemben zaveznik Nata in pomemben korak naprej v dvostranskih odnosih med Združenimi državami in Slovaško," je dejal Sullivan.
Prva štiri letala bodo dostavljena do leta 2022, preostanek prihodnjega leta.
Predsednik vlade Peter Pellegrini je dejal, da bo njegova država za letala plačala več kot 1,6 milijarde evrov. Transakcija vključuje tudi strelivo, usposabljanje za pilote in drugo osebje ter logistične storitve.
"Slovaška izjavlja, da je pripravljena izpolniti svoje obveznosti za povečanje vojaškega proračuna in doseči cilj dveh odstotkov bruto domačega proizvoda," je dejal Pellegrini.
Lockheed Martin F-16 Block 70/72 - danes je najnovejši in najsodobnejši F-16 na trgu. Konfiguracija bloka 70/72 F-16 vključuje številne izboljšave lovca 4. generacije.
Blok F-16 70/72 zagotavlja izboljšane bojne zmogljivosti v prilagodljivi in cenovno ugodni konfiguraciji. Jedro konfiguracije bloka F-16 Block 70/72 je radar z aktivno elektronsko skenirano mrežo (AESA), sodoben komercialni podsistem letalske elektronike (COTS), širokozaslonski zaslon visoke ločljivosti; in visokohitrostno podatkovno vodilo. Operativne zmogljivosti so izboljšane z Link-16 Theater Data Link, izboljšanim obsegom ostrostrelca, naprednim orožjem, natančno navigacijo GPS in avtomatskim sistemom za izogibanje trčenju (Auto GCAS).
