Epoha hladne vojne je ljudem prinesla fobije. Po nočni mori Hirošime in Nagasakija so konjeniki apokalipse odkrili nove lastnosti in postali resnični, kot še nikoli prej. Jedrske in termonuklearne bombe, biološko orožje, umazane bombe, balistične rakete - vse to je pomenilo grožnjo množičnega uničenja za več milijonske mega-mestece, države in celine.
Ena najbolj impresivnih "grozljivih zgodb" tega obdobja je bila nevtronska bomba, vrsta jedrskega orožja, specializirana za uničevanje bioloških organizmov z minimalnim vplivom na anorganske predmete. Sovjetska propaganda je namenjala veliko pozornosti temu groznemu orožju, izumu »mračnega genija« čezmorskih imperialistov.
Nemogoče je skriti pred to bombo: niti betonski bunker niti zaklonišče za zračni napad, nobeno sredstvo za zaščito ne bo prihranilo. Hkrati bodo po eksploziji nevtronske bombe zgradbe, podjetja in druga infrastruktura ostali nedotaknjeni in padli naravnost v sklopke ameriške vojske. Bilo je toliko zgodb o groznem orožju, ki so ga v ZSSR začeli pisati šale o njem.
Katera od teh zgodb je resnična in kaj je fikcija? Kako deluje nevtronska bomba? Ali obstaja kakšno strelivo, ki bi služilo ruski vojski ali oboroženim silam ZDA? Ali se na tem področju danes dogaja?
Kako deluje nevtronska bomba - značilnosti njenih škodljivih dejavnikov
Nevtronska bomba je vrsta jedrskega orožja, katerega glavni škodljivi dejavnik je tok nevtronskega sevanja. V nasprotju s splošnim prepričanjem po eksploziji nevtronskega streliva nastajajo udarni val in svetloba, vendar se večina sproščene energije pretvori v tok hitrih nevtronov. Nevtronska bomba se nanaša na taktično jedrsko orožje.
Načelo delovanja bombe temelji na lastnostih hitrih nevtronov, da bolj svobodno prodrejo skozi različne ovire v primerjavi z rentgenskimi žarki, alfa, beta in gama delci. Na primer 150 mm oklepa lahko drži do 90% sevanja gama in le 20% nevtronskega vala. V grobem je veliko težje skriti pred prodirajočim sevanjem nevtronskega streliva, kot pa zaradi sevanja »navadne« jedrske bombe. Prav ta lastnost nevtronov je pritegnila pozornost vojske.
Nevtronska bomba ima jedrsko energijo razmeroma nizke moči, kot tudi posebno enoto (običajno je izdelana iz berilija), ki je vir nevtronskega sevanja. Po detonaciji jedrskega naboja se večina eksplozijske energije pretvori v trdo nevtronsko sevanje. Preostali dejavniki škode - udarni val, svetlobni impulz in elektromagnetno sevanje - predstavljajo le 20% energije.
Vendar pa je vse zgoraj navedeno samo teorija, praktična uporaba nevtronskega orožja pa ima nekaj posebnosti.
Zemeljska atmosfera zelo zavira nevtronsko sevanje, zato je območje delovanja tega škodljivega faktorja le polmer uničenja udarnega vala. Iz istega razloga ni smiselno proizvajati nevtronskega streliva visoke moči - sevanje bo še vedno hitro izginilo. Nevtronski naboji imajo običajno moč približno 1 kT. Ko je ogrožena, se nevtronsko sevanje poškoduje v polmeru 1,5 km. Na razdalji 1350 metrov od epicentra ostaja nevarno za človeško življenje.
Poleg tega nevtronski tok povzroča inducirano radioaktivnost v materialih (npr. V oklepih). Če je nova posadka postavljena v rezervoar, ki ga je prizadelo nevtronsko orožje (na razdalji približno en kilometer od epicentra), potem prejme smrtonosno dozo sevanja v 24 urah.
Ni res, da nevtronska bomba ne uničuje materialnih sredstev. Po eksploziji takega streliva nastanejo udarni val in svetlobni utrip, od katerih je območje hude škode polmer približno enega kilometra.
Nevtronsko strelivo ni zelo primerno za uporabo v zemeljski atmosferi, vendar so lahko zelo učinkovite v vesolju. V njem ni zraka, zato nevtroni neovirano potujejo po zelo velikih razdaljah. Zaradi tega se različni viri nevtronskega sevanja štejejo za učinkovito sredstvo protiraketne obrambe. To je tako imenovano žarkovno orožje. Res je, da kot vir nevtronov običajno ne štejejo nevtronske jedrske bombe, ampak generatorji usmerjenih nevtronskih žarkov - tako imenovane nevtronske puške.
Razvijalci Reaganovega programa Strateške obrambne pobude (SDI) so predlagali tudi njihovo uporabo kot sredstvo za premagovanje balističnih izstrelkov in bojnih glav. Ko nevtronski žarek medsebojno deluje z materiali konstrukcije raket in bojnih glav, pride do induciranega sevanja, ki zanesljivo onemogoča elektroniko teh naprav.
Po pojavu ideje nevtronske bombe in začetku dela na njeni izdelavi so bile razvite metode za zaščito pred nevtronskim sevanjem. Najprej so bili namenjeni zmanjšanju ranljivosti vojaške opreme in posadke v njej. Glavna metoda zaščite pred takšnim orožjem je bila izdelava posebnih vrst oklepov, ki dobro absorbirajo nevtrone. Ponavadi so bili dodani bor - material, ki popolnoma ujame te elementarne delce. Dodate lahko, da je bor del absorpcijskih jeder jedrskih reaktorjev. Drug način za zmanjšanje nevtronskega toka je dodajanje osiromašenega urana jeklu.
Mimogrede, skoraj vsa vojaška oprema, nastala v šestdesetih - sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, je maksimalno zaščitena pred večino škodljivih dejavnikov jedrske eksplozije.
Zgodovina nastanka nevtronske bombe
Atomske bombe, ki so jih Američani razstrelili nad Hirošimo in Nagasakijem, se običajno nanašajo na prvo generacijo jedrskega orožja. Njegovo delovanje temelji na reakciji fisije urana ali plutonija. Druga generacija vključuje orožje, za katerega so načeloma postavljene jedrske fuzijske reakcije - to so termonuklearna streliva, od katerih so prve leta 1952 razstrelile ZDA.
Jedrsko orožje tretje generacije vključuje strelivo, po eksploziji katerega je energija usmerjena v povečanje enega ali drugega škodnega dejavnika. To je za takšno strelivo nevtronske bombe.
Prvič je bila ustanovljena nevtronska bomba, ki se je začela sredi šestdesetih let, čeprav je bila o njeni teoretični utemeljitvi govora veliko prej - sredi 40. let. Domneva se, da ideja o takem orožju pripada ameriškemu fiziku Samuelu Cohenu. Taktično jedrsko orožje, kljub svoji moči, ni zelo učinkovito proti oklepnim vozilom, oklep dobro ščiti posadko iz skoraj vseh škodljivih dejavnikov klasičnega jedrskega orožja.
Prvi test nevtronske bojne naprave je bil izveden v ZDA leta 1963. Vendar je bila moč sevanja veliko nižja od moči, ki jo je pričakovala vojska. Za natančno nastavitev novega orožja je trajalo več kot deset let, leta 1976 pa so Američani opravljali redne teste nevtronskega naboja, rezultati pa so bili zelo impresivni. Po tem, je bilo odločeno, da ustvarite 203-mm lupine z nevtronsko bojno glavo in bojne glave za taktične balistične rakete "Lance".
Trenutno so tehnologije, ki omogočajo ustvarjanje nevtronskega orožja, v lasti Združenih držav, Rusije in Kitajske (in morda tudi Francije). Viri poročajo, da je množično sproščanje podobnega streliva trajalo do sredine osemdesetih let prejšnjega stoletja. Takrat se je začel dodajati bor in osiromašeni uran v oklep vojaške opreme, ki je skoraj popolnoma nevtraliziral glavni škodljivi dejavnik nevtronskega streliva. To je povzročilo postopno opuščanje te vrste orožja. Toda kako je resnično stanje je neznano. Tovrstne informacije so pod številnimi skrivnostmi in praktično niso dostopne širši javnosti.
