V noči 7. novembra 2018 je ameriška vojska na predvečer volitev v obe domovi nacionalnega kongresa opravila test letenja medcelinske balistične rakete Minuteman III.
Lansiranje nosilca je potekalo iz silosnega lansirnika iz raketnega območja na območju vojaške baze Vandenberg, ki se nahaja v sončni Kaliforniji.
Tiskovna služba Pentagona poudarja, da je bil raketni izlet na ciljno območje izveden brez jedrskega naboja, test pa je bil izveden za potrditev zanesljivosti nosilnih sistemov in usposabljanja strateških jedrskih sil raket.
Interkontinentalna balistična raketa Minuteman III je namenjena uničevanju najpomembnejših sovražnikov in velikih koncentracij vojaških enot.
Po odprtih virih imajo Združene države 450 projektilov Minuteman III, na katerih je nameščenih 550 jedrskih bojnih glav. Rakete se redno nadgrajujejo. Zamenjujejo se bojne glave, usmerjevalni in kontrolni sistemi, elektrarne.
Predpostavlja se, da bo raketa ostala v uporabi z ameriškimi oboroženimi silami do leta 2020.
Med preskusom je raketa Minuteman III preletela približno 8000 kilometrov in zadela konvencionalni cilj v bližini atola Kwajalein (Marshallovi otoki) v osrednjem delu Tihega oceana.
Sporočeno je tudi, da ameriška vojska letno vodi od Vandenberga do štirih testnih lansov Minutemana III.
Prejšnji test, ki je bil izveden 31. julija 2018, je bil ocenjen kot neuspešen. Sprememba v izračunu lansirne kontrole je bila prisiljena izdati ukaz za samouničenje rakete med letom po prejemu telemetrijskih podatkov o nenormalnih odstopanjih pri delovanju nosilnih sistemov jedrskega orožja.
