Le malo drugih vrst orožja je imelo podobno oznako v zgodovini naše civilizacije. Tisočletja meč ni bil le orožje, ampak tudi simbol poguma in hrabrosti, stalni spremljevalec bojevnika in predmet njegovega ponosa. V mnogih kulturah je osebnostno mečevanje dostojanstvo, vodstvo, moč. Okoli tega simbola v srednjem veku je nastala profesionalna vojaška posest, razvili so se njeni pojmi časti. Meč lahko imenujemo pravo utelešenje vojne, sorte tega orožja so znane skoraj vsem kulturam antike in srednjega veka.
Viteški meč srednjega veka je simboliziral, vključno s krščanskim križem. Pred vitezom se je meč držal pri oltarju in s tem očistil orožje svetovne umazanije. Med iniciacijskim obredom je duhovnik predal orožje bojevniku.
S pomočjo viteza meča, je bilo to orožje nujno del regalije, ki je bila uporabljena pri kronanju okronanih glav Evrope. Meč je eden najpogostejših simbolov v heraldiki. Povsod ga vidimo v Svetem pismu in Koranu, v srednjeveških sagah in v sodobnih fantazijskih romanih. Toda kljub ogromnemu kulturnemu in družbenemu pomenu je meč ostal predvsem orožje, s katerim je bilo mogoče sovražnika čim prej poslati v naslednji svet.
Meč ni bil dostopen vsem. Kovine (železo in bron) so bile redke, drage in je bilo za dobro rezilo potrebno veliko časa in usposobljene delovne sile. V zgodnjem srednjem veku je bila pogosto prisotnost meča, ki je odlikoval vodjo odmaknjenosti od navadnega skupnega bojevnika.
Dober meč ni le trak kovanega kovine, temveč kompleksen sestavljeni izdelek, ki je sestavljen iz več kosov jekla, ki se razlikuje po lastnostih in je pravilno obdelan in utrjen. Evropska industrija je lahko zagotovila množično sproščanje dobrih rezil le do konca srednjega veka, ko se je vrednost hladnih orožij začela zmanjševati.
Kopje ali bitka je bila veliko cenejša in učenje je bilo veliko lažje. Meč je bil orožje elite, profesionalnih bojevnikov, edinstvenega statusa. Da bi dosegel pravo obvladovanje, je moral mečevalec trenirati vsak dan, mnogo mesecev in let.
Zgodovinski dokumenti, ki so nam prišli, pravijo, da bi lahko cena meča povprečne kakovosti enaka ceni štirih krav. Meči dela znanih kovačev so cenili veliko več. Orožje elite, okrašeno s plemenitimi kovinami in kamni, stane bogastvo.
Prvič, meč je dober za njegovo vsestranskost. Lahko se učinkovito uporablja peš ali na konju, za napad ali obrambo, kot primarno ali sekundarno orožje. Meč je bil kot nalašč za osebno zaščito (na primer, na potovanjih ali v sodnih bojih), lahko se je nosil sam s seboj in, če je bilo potrebno, hitro uporabil.
Meč ima nizko težišče, kar močno olajša njegovo upravljanje. Ograja z mečem je veliko manj dolgočasna kot mahanje kluba podobne dolžine in mase. Meč je dovolil, da borec uresniči svojo prednost ne le v moči, ampak tudi v spretnosti in hitrosti.
Glavna pomanjkljivost meča, iz katerega so se poskušali znebiti puškarje skozi zgodovino razvoja tega orožja, je bila njegova majhna "prodorna" sposobnost. Razlog za to je bila tudi nizka lega težišča orožja. Proti dobro oklopljenemu nasprotniku je bilo bolje uporabiti nekaj drugega: bojno sekiro, dleto, kladivo ali redno kopje.
Zdaj je treba povedati nekaj besed o samem pojmu tega orožja. Meč je vrsta orožja, ki ima ravno rezilo in se uporablja za rezanje in potiskanje. Včasih se tej definiciji doda dolžina rezila, ki mora biti vsaj 60 cm, vendar je bil kratki meč včasih celo krajši, kot primer rimskega gladija in skitskega akinaka. Največji dvoročni meči so dosegli skoraj dva metra dolžine.
Če ima orožje eno rezilo, ga je treba pripisati mačem in orožju z ukrivljenim rezilom - sablji. Slavna japonska katana ni pravzaprav meč, ampak tipična sablja. Tudi meči in rapiers se ne smejo šteti kot meči, običajno se ločijo na ločene skupine hladnega orožja.
Kako deluje meč
Kot je bilo omenjeno zgoraj, je meč neposredno orožje z dvojnim robom, ki je namenjeno za uporabo piercinga, sekanja, rezanja in udarcev. Njena zasnova je zelo preprosta - to je ozek trak jekla z oprijemom na enem koncu. Oblika ali profil rezila se je spreminjala skozi zgodovino tega orožja, odvisna je bila od tehnike borbe, ki je prevladovala v določenem trenutku. Bojni meči različnih obdobij se lahko "specializirajo" za sekljanje ali vbijanje.
Delitev hladnega orožja na meče in bodala je prav tako nekoliko poljubna. Lahko rečemo, da je imel kratek meč daljšo rezilo od samega noža - vendar ni vedno lahko določiti jasne meje med temi vrstami orožja. Včasih razvrstitev temelji na dolžini rezila, v skladu z njim so:
- Kratek meč Dolžina rezila 60-70 cm;
- Dolgi meč Velikost njegovega rezila je bila 70-90 cm, lahko pa ga je uporabil tudi vojak;
- Konjeniški meč. Dolžina rezila nad 90 cm.
Teža meča je zelo različna: od 700 gramov (gladius, akinak) do 5-6 kg (velika flamberg ali espadon).
Tudi meči so pogosto razdeljeni v eni roki, pol in dvoročno. Enoročni meč ponavadi tehta od enega do pol kilograma.
Meč je sestavljen iz dveh delov: rezila in ročaja. Rezalni rob rezila se imenuje rezilo, rezilo pa se konča s konico. Praviloma je imel ojačitev in dolg žleb, ki je olajšal orožje in mu dal dodatno togost. Goli del rezila, ki meji neposredno na zaščito, se imenuje ricasso (peta). Rezilo lahko razdelimo tudi na tri dele: močan del (pogosto ni bil izostren), srednji del in točka.
Držalo (v srednjeveških mečevih, pogosto je imelo videz preprostega križa) je del ročaja, ročaja, hrbta ali jabolka. Zadnji element orožja je zelo pomemben za pravilno uravnoteženje in preprečuje drsenje roke. Križ prav tako opravlja več pomembnih funkcij: ne dovoljuje, da bi se po udarcu roka pomaknila naprej, zaščitila roko pred udarcem v nasprotnikov ščit, prečka pa je bila uporabljena pri nekaterih tehnikah ograje. Še zadnjič je križev varovala mečevalčevo roko pred udarcem sovražnikovega orožja. Tako izhaja vsaj iz srednjeveških dodatkov za ograje.
Pomembna značilnost rezila je njegov prečni prerez. Obstaja veliko možnosti za oddelek, ki so se spremenile z razvojem orožja. Zgodnji meči (v času barbarjev in Vikingov) so pogosto imeli lečasti del, ki je bil bolj primeren za rezanje in rezanje. Ko se je oklep razvil, je rombični del rezila postajal vse bolj priljubljen: bil je bolj tog in bolj primeren za injekcije.
Rezilo meča ima dve konici: v dolžino in debelino. To je potrebno za zmanjšanje teže orožja, izboljšanje njegove obvladljivosti v boju in povečanje učinkovitosti njegove uporabe.
Točka ravnotežja (ali ravnotežna točka) je težišče orožja. Praviloma se nahaja na razdalji od prsta. Vendar pa se ta značilnost lahko spreminja v precej širokih mejah, odvisno od vrste meča.
Ko govorimo o klasifikaciji tega orožja, je treba opozoriti, da je meč »kos«. Vsako rezilo je bilo izdelano (ali izbrano) za določenega borec, njegovo višino in dolžino orožja. Zato ni dveh popolnoma identičnih mečev, čeprav so rezila iste vrste na več načinov podobna.
Nepromenljiva dodatna oprema meča je bila ohišje - kovček za nošenje in shranjevanje tega orožja. Obloga za meč je bila narejena iz različnih materialov: kovine, usnja, lesa, tkanine. V spodnjem delu sta imela konico, v zgornjem delu sta se končala v ustih. Običajno so bili ti elementi izdelani iz kovine. Nogavica za meč ima različne naprave, ki omogočajo pritrditev na pas, obleko ali sedlo.
Rojstvo meča - obdobje antike
Ni znano, kdaj je človek naredil prvi meč. Njihov prototip se lahko šteje za lesen mace. Vendar pa bi meč v sodobnem pomenu besede lahko nastal šele potem, ko so ljudje začeli topiti kovine. Prvi meči so bili verjetno iz bakra, toda zelo hitro je bila ta kovina zamenjana z bronom, bolj trpežno zlitino bakra in kositra. Konstruktivno so se najstarejši bronasti rezili malo razlikovali od poznih bratov jekla. Bron je odličen proti koroziji, tako da imamo danes veliko število bronastih mečev, ki so jih arheologi našli v različnih delih sveta.
Najstarejši znani meč je bil danes najden v eni izmed grobnih gomil v Republiki Adygei. Znanstveniki verjamejo, da je bila narejena 4 tisoč let pred našo dobo.
Zanimivo je, da so bronasti meči pred pokopom skupaj z gostiteljem pogosto simbolno upognjeni.
Bronasti meči imajo lastnosti, ki so po večini drugačne od jeklenih. Bronca ne izvira, lahko pa se upogne, ne da bi se zlomila. Da bi zmanjšali verjetnost deformacij, so bili bronasti meči pogosto opremljeni z impresivnimi rebri. Iz istega razloga je težko izdelati velik bronasti meč, običajno je bilo to orožje sorazmerno majhno - približno 60 cm.
Bronasto orožje je bilo izdelano z ulivanjem, tako da ni bilo posebnih težav pri ustvarjanju rezil zapletene oblike. Primeri so egiptovski khopesh, perzijski kopis in grški mahaira. Res je, da so bili vsi ti vzorci hladnih orožij mačji ali meči, ne pa meči. Bronasto orožje ni bilo primerno za prodiranje oklepov ali ograj, rezila iz tega materiala so se pogosteje uporabljala za rezanje kot piercing.
Nekatere starodavne civilizacije so uporabljale velik bronasti meč. Med izkopavanji na otoku Kreti so odkrili rezila, daljša od enega metra. Domneva se, da so nastali okoli leta 1700 pr.
Železni meči so se učili izdelovati okoli VIII. Stoletja pred našim štetjem, v V. stoletju pa so jih že sprejeli. čeprav se je bron že več stoletij uporabljal skupaj z železom. Evropa se je hitro preusmerila na železo, saj je bilo v tej regiji veliko več kot lepljenje bakra in bakra, potrebno za ustvarjanje brona.
Med zdaj znanimi lopaticami antike lahko razločimo grški ksifos, rimske gladije in spatu, skintski meč akinak.
Xiphos je kratek meč z listnato rezilo, katerega dolžina je bila približno 60 cm, uporabljali so ga Grki in Špartanci, kasneje je bilo to orožje aktivno uporabljeno v vojski Aleksandra Velikega, vojaki znane makedonske falange so bili oboroženi.
Gladius je še en znani kratki meč, ki je bil eno glavnih orožij težke rimske pehote - legionarjev. Gladius je imel dolžino približno 60 cm in težišče, ki se je zaradi masivnega lonca prestavila na ročaj. S tem orožjem je bilo možno povzročiti tako udarce kot ubadanje, gladius pa je bil še posebej učinkovit v tesni formaciji.
Spata je velik meč (dolg okoli meter), ki se je očitno prvič pojavil med Kelti ali Sarmati. Kasneje so bili vojaki oboroženi s konjeniško konjenico, nato pa z rimsko konjenico. Toda rimski vojaki so uporabili Spatu. Sprva ta meč ni imel roba, temveč je bil čisto orožje. Spata je kasneje postal primeren za vbode.
Akinak To je kratek enodelni meč, ki ga uporabljajo skiti in drugi narodi severne črnomorske regije in Bližnjega vzhoda. Razumeti je treba, da so Grki pogosto imenovali skite vsa plemena, ki so hodila po črnomorskih stepah. Akinak je imel dolžino 60 cm, tehtal približno 2 kg, imel odlične lastnosti prebadanja in rezanja. Prečnik tega meča je bil v obliki srca in vrh je bil podoben baru ali polmesecu.
Meči obdobja viteštva
"Vrh" meča pa je bil, tako kot mnogi drugi noži, srednji vek. Za to zgodovinsko obdobje je bil meč več kot orožje. Srednjeveški meč se je razvil več kot tisoč let, njegova zgodovina se je začela okoli 5. stoletja s prihodom nemških spatov in se končala v 16. stoletju, ko ga je nadomestil meč. Razvoj srednjeveškega meča je bil neločljivo povezan z razvojem oklepov.
Padec rimskega cesarstva je zaznamoval propad vojne umetnosti, izguba številnih tehnologij in znanja. Evropa je padla v temne čase razdrobljenosti in medsebojnih vojn. Bojne taktike so postale precej enostavnejše, število vojsk se je zmanjšalo. V obdobju zgodnjega srednjega veka so se bitke večinoma odvijale na odprtih območjih, nasprotniki obrambne taktike so bili praviloma zapostavljeni.
Za to obdobje je značilno skoraj popolno pomanjkanje oklepov, le da si je lahko privoščila verižni ali ploščni oklep. Zaradi padca obrti se meč spremeni iz navadnega vojaškega orožja v orožje izbrane elite.
Na začetku prvega tisočletja je Evropa "vročica": prišlo je do velikega selitve, plemena barbarjev (Goti, Vandali, Burgundi, Franki) pa so na ozemlju nekdanjih rimskih provinc ustvarili nove države. Prvi evropski meč se šteje za nemški Spata, njegovo nadaljnje nadaljevanje pa je merov iz merovinskega tipa, imenovan v čast francoske kraljevske dinastije Merovinga.
Merovinški meč je imel rezilo, dolgo približno 75 cm, z zaokroženo konico, širokim in ravnim dnom, debelim križcem in masivnim prelivom. Rezilo praktično ni prišlo do konice, orožje je bilo bolj primerno za rezanje in rezanje udarcev. Takrat so si lahko samo zelo bogati ljudje privoščili meč, tako da so meovci Merovinga bili bogato okrašeni. Ta vrsta meča se je uporabljala vse do 9. stoletja, vendar jo je že v 8. stoletju zamenjal mač karolinškega tipa. To orožje imenujemo tudi meč Vikingove dobe.
Okoli 8. stoletja je prišel v Evropo nov napad: na severu so se začeli redni napadi na Viking ali Norman. Bili so divji, svetlo rjavi bojevniki, ki niso poznali nobene usmiljenja ali usmiljenja, neustrašni pomorščaki, ki so širili evropska morja. Duše mrtvih Vikingov so z bojišča odnesli zlati modri bojevniki naravnost v Odinove dvorane.
Pravzaprav so na celini nastajali karolinški meči, ki so v Skandinavijo prihajali kot vojni plen ali običajen blago. Vikingi so imeli običajno zakopavanje meča skupaj z bojevnikom, tako da je bilo veliko število karolinških mečev najdenih ravno v Skandinaviji.
Karolinški meč je v mnogih pogledih podoben Merovinški, vendar je bolj eleganten, bolj uravnotežen, na rezilu se pojavi dobro označen rob. Meč je bil še vedno drago orožje, v skladu z naročili Karla Velikega, morajo biti oboroženi s konjenico, medtem ko so vojaki praviloma uporabljali nekaj enostavnejšega.
Skupaj z Normani je padel meč Caroling na ozemlje Kijevske Rusije. V slovanskih deželah so obstajali celo centri, kjer je bilo to orožje.
Vikingi (tako kot starodavni Nemci) so svoje meče obravnavali s posebnim spoštovanjem. V njihovih sagah je veliko zgodb o posebnih magičnih mečevih, pa tudi o družinskih lopaticah, ki se izročajo iz generacije v generacijo.
Približno v drugi polovici 11. stoletja se je začelo postopno preoblikovanje karolinškega meča v viteški ali romanski meč. V tem času se je rast mest začela v Evropi, obrti so se hitro razvijali, stopnja kovinarstva in metalurgije se je močno povečala. Oblika in značilnosti katerega koli rezila so v prvi vrsti določale zaščitne uniforme sovražnika. Takrat je bil sestavljen iz ščita, čelade in oklepov.
Če se želite naučiti, kako uporabljati meč, se je bodoči vitez začel usposabljati od zgodnjega otroštva. Pri starosti okoli sedem let je bil običajno poslan nekemu sorodniku ali prijateljskemu vitezu, kjer je fant še naprej obvladoval skrivnosti plemenite bitke. V 12–13 letih je postal lastnik, po katerem se je njegovo usposabljanje nadaljevalo še 6-7 let. Potem bi lahko mladenič dobil vitez ali pa je še naprej služil v činu »plemenitega lastnika«. Razlika je bila majhna: vitez je imel pravico nositi meč na pasu in ga je lastnik pritrdil na sedlo. V srednjem veku je meč jasno razlikoval svobodnega moškega in viteza iz skupnega ali suženjskega.
Preprosti bojevniki so običajno nosili usnjene lupine, izdelane iz posebej obdelanega usnja, kot zaščitno opremo. Plemstvo je uporabljalo verigo ali usnjene školjke, na katere so sešile kovinske plošče. Do XI. Stoletja so bile čelade izdelane tudi iz obdelanega usnja, ojačanega s kovinskimi vložki. Однако позже шлемы в основном стали производить из металлических пластин, пробить которые рубящим ударом было крайне проблематично.
Важнейшим элементом защиты воина был щит. Его изготавливали из толстого слоя дерева (до 2 см) прочных пород и покрывали сверху обработанной кожей, а иногда и усиливали металлическими полосами или заклепками. Это была весьма действенная защита, мечом такой щит было не пробить. Соответственно, в бою нужно было попасть в часть тела противника, не прикрытую щитом, при этом меч должен был пробить вражеские доспехи. Это привело к изменениям в дизайне меча раннего Средневековья. Обычно они имели следующие критерии:
- Общую длину около 90 см;
- Сравнительно небольшой вес, который позволял легко фехтовать одной рукой;
- Заточку клинков, рассчитанную на нанесение эффективного рубящего удара;
- Вес такого одноручного меча не превышал 1,3 кг.
Примерно в середине XIII века происходит настоящая революция в вооружении рыцаря - широкое распространение получают пластинчатые латы. Чтобы пробить такую защиту, нужно было наносить колющие удары. Это привело к значительным изменениям формы романского меча, он начал сужаться, все более выраженным стало остриё оружия. Изменялось и сечение клинков, они стали толще и тяжелее, получили ребра жесткости.
Примерно с XIII века значение пехоты на полях сражений начало стремительно возрастать. Благодаря улучшению пехотного доспеха стало возможным резко уменьшить щит, а то и вовсе отказаться от него. Это привело к тому, что меч для усиления удара стали брать в обе руки. Так появился длинный меч, разновидностью которого является меч-бастард. В современной исторической литературе он носит название «полуторный меч». Бастарды еще называли "боевыми мечами" (war sword) - оружие такой длины и массы не носили с собой просто так, а брали на войну.
Полуторный меч привел к появлению новых приемов фехтования - технике половины руки: клинок затачивался только в верхней трети, а его нижнюю часть можно было перехватывать рукой, дополнительно усиливая колющий удар.
Это оружие можно назвать переходной ступенью между одноручными и двуручными мечами. Периодом расцвета длинных мечей стала эпоха позднего Средневековья.
В этот же период получают широкое распространение двуручные мечи. Это были настоящие великаны среди своих собратьев. Общая длина этого оружия могла достигать двух метров, а вес - 5 килограммов. Двуручные мечи использовались пехотинцами, для них не изготовляли ножен, а носили на плече, как алебарду или пику. Среди историков и сегодня продолжаются споры, как именно использовалось это оружие. Наиболее известными представителями этого типа оружия являются цвайхандер, клеймор, эспадон и фламберг - волнистый или изогнутый двуручный меч.
Практически все двуручные мечи имели значительное рикассо, которое часто покрывали кожей для большего удобства фехтования. На конце рикассо нередко располагались дополнительные крюки ("кабаньи клыки"), которые защищали руку от ударов противника.
Клеймор. Это тип двуручного меча (были и одноручные клейморы), который использовался в Шотландии в XV-XVII столетии. Клеймор в переводе с гэльского означает "большой меч". При этом следует отметить, что клеймор был самым маленьким из двуручных мечей, его общий размер достигал 1,5 метра, а длина клинка - 110-120 см.
Отличительной чертой этого меча была форма гарды: дужки крестовины изгибались в сторону острия. Клеймор был самым универсальным "двуручником", сравнительно небольшие габариты позволяли использовать его в разных боевых ситуациях.
Цвайхендер. Знаменитый двуручный меч германских ландскнехтов, причем особого их подразделения - доппельсолднеров. Эти воины получали двойное жалованье, они сражались в первых рядах, перерубая пики противника. Понятно, что такая работа была смертельно опасна, кроме того, требовала большой физической силы и отличных навыков владения оружием.
Этот гигант мог достигать длины 2 метров, имел двойную гарду с "кабаньими клыками" и рикассо, обтянутое кожей.
Эспадон. Классический двуручный меч, который наиболее часто использовался в Германии и Швейцарии. Общая длина эспадона могла доходить до 1,8 метра, из которых 1,5 метра приходилось на клинок. Чтобы увеличить пробивную способность меча, его центр тяжести часто смещали ближе к острию. Вес эспадона составлял от 3 до 5 кг.
Фламберг. Волнистый или изогнутый двуручный меч, он имел клинок особой пламевидной формы. Чаще всего это оружие использовалось в Германии и Швейцарии в XV-XVII столетиях. В настоящее время фламберги находятся на вооружении гвардии Ватикана.
Изогнутый двуручный меч - это попытка европейских оружейников совместить в одном виде оружия лучшие свойства меча и сабли. Фламберг имел клинок с рядом последовательных изгибов, при нанесение рубящих ударов он действовал по принципу пилы, рассекая доспех и нанося страшные, долго незаживающие раны. Изогнутый двуручный меч считался "негуманным" оружием, против него активно выступала церковь. Воинам с таким мечом не стоило попадать в плен, в лучшем случае их сразу же убивали.
Длина фламберга составляла примерно 1,5 м, весил он 3-4 кг. Также следует отметить, что стоило такое оружие гораздо дороже обычного, потому что было весьма сложным в изготовлении. Несмотря на это, подобные двуручные мечи часто использовали наемники во время Тридцатилетней войны в Германии.
Среди интересных мечей периода позднего Средневековья стоит еще отметить так называемый меч правосудия, который использовали для исполнения смертных приговоров. В Средние века головы рубили чаще всего с помощью топора, а меч использовали исключительно для обезглавливания представителей знати. Во-первых, это было более почетным, а во-вторых, казнь с помощью меча приносила жертве меньше страданий.
Техника обезглавливания мечом имела свои особенности. Плаха при этом не использовалась. Приговоренного просто ставили на колени, и палач одним ударом сносил ему голову. Можно еще добавить, что "меч правосудия" совсем не имел острия.
К XV столетию меняется техника владения холодным оружием, что приводит к изменениям клинкового холодного оружия. В это же время все чаще применяется огнестрельное оружие, которое с легкостью пробивает любой доспех, и в результате он становится почти не нужен. Зачем носить на себе кучу железа, если оно не может защитить твою жизнь? Вместе с доспехом в прошлое уходят и тяжелые средневековые мечи, явно носившие "бронебойный" характер.
Меч все больше становится колющим оружием, он сужается к острию, становится толще и уже. Изменяется хват оружия: чтобы наносить более эффективные колющие удары, мечники охватывают крестовину снаружи. Очень скоро на ней появляются специальные дужки для защиты пальцев. Так свой славный путь начинает шпага.
В конце XV - начале XVI века гарда меча значительно усложняется с целью более надежной защиты пальцев и кисти фехтовальщика. Появляются мечи и палаши, в которых гарда имеет вид сложной корзины, в состав которой входят многочисленные дужки или цельный щиток.
Оружие становится легче, оно получает популярность не только у знати, но и большого количества горожан и становится неотъемлемой частью повседневного костюма. На войне еще используют шлем и кирасу, но в частых дуэлях или уличных драках сражаются без всяких доспехов. Искусство фехтования значительно усложняется, появляются новые приемы и техники.
Шпага - это оружие с узким рубяще-колющим клинком и развитым эфесом, надежно защищающим руку фехтовальщика.
В XVII столетии от шпаги происходит рапира - оружие с колющим клинком, иногда даже не имеющее режущих кромок. И шпага, и рапира предназначались для ношения с повседневным костюмом, а не с доспехами. Позже это оружие превратилось в определенный атрибут, деталь облика человека благородного происхождения. Еще необходимо добавить, что рапира была легче шпаги и давала ощутимые преимущества в поединке без доспехов.
Наиболее распространенные мифы о мечах
Меч - это самое культовое оружие, придуманное человеком. Интерес к нему не ослабевает и в наши дни. К сожалению, сложилось немало заблуждений и мифов, связанных с этим видом оружия.
Миф 1. Европейский меч был тяжел, в бою его использовали для нанесения контузии противнику и проламывание его доспехов - как обычную дубину. При этом озвучиваются абсолютно фантастические цифры массы средневековых мечей (10-15 кг). Подобное мнение не соответствует действительности. Вес всех сохранившихся оригинальных средневековых мечей колеблется в диапазоне от 600 гр до 1,4 кг. В среднем же клинки весили около 1 кг. Рапиры и сабли, которые появились значительно позже, имели схожие характеристики (от 0,8 до 1,2 кг). Европейские мечи являлись удобным и хорошо сбалансированным оружием, эффективным и удобным в бою.
Миф 2. Отсутствие у мечей острой заточки. Заявляется, что против доспехов меч действовал как зубило, проламывая его. Подобное допущение также не соответствует действительности. Исторические документы, дошедшие до наших дней, описывают мечи как острозаточенное оружие, которое могло перерубить человека пополам.
Кроме того, сама геометрия клинка (его сечение) не позволяет сделать заточку тупоугольной (как у зубила). Исследования захоронений воинов, погибших в средневековых битвах, также доказывают высокую режущую способность мечей. У павших обнаружены отрубленные конечности и серьезные рубленые раны.
Миф 3. Для европейских мечей использовали "плохую" сталь. Сегодня много говорят о превосходной стали традиционных японских клинков, которая, якобы, являются вершиной кузнечного искусства. Однако историкам абсолютно точно известно, что технология сваривания различных сортов стали с успехом применялась в Европе уже в период античности. На должном уровне находилась и закалка клинков. Хорошо известны были в Европе и технологии изготовления дамасских ножей, клинков и прочего. Кстати, не существует доказательств, что Дамаск в какой-либо период являлся серьезным металлургическим центром. В целом же миф о превосходстве восточной стали (и клинков) над западной родился еще в XIX веке, когда существовала мода на все восточное и экзотическое.
Миф 4. Европа не имела своей развитой системы фехтования. Что тут сказать? Не следует считать предков глупее себя. Европейцы вели практически непрерывные войны с использованием холодного оружия на протяжении нескольких тысяч лет и имели древние воинские традиции, поэтому они просто не могли не создать развитую систему боя. Это факт подтверждается историками. До настоящего времени сохранилось немало пособий по фехтованию, самые старые из которых датируются XIII веком. При этом многие приемы из этих книг больше рассчитаны на ловкость и скорость фехтовальщика, чем на примитивную грубую силу.
