Leta 1939 so iz zalivov Hamburg in Wilhelmshaven lansirali dve ogromni ladji, bojne ladje Bismarck in Tirpitz iste vrste. Nemčija ni gradila ničesar primerljivega po velikosti pred ali po njej. Te bojne ladje so postale viden simbol oživitve moči tretjega rajha. Videz bojnih ladij je na Hitlerja naredil tak vtis, da je dal ukaz za načrtovanje še močnejše ladje s premikom 144 tisoč ton, vendar je vojna odpovedala te načrte.
Nemci so s temi ladjami upali, da bodo svojo državo spremenili v prvovrstno pomorsko moč. Toda to ne bi smelo biti. Bojne ladje so bile dobro oborožene, imele so odlično zaščito, dosegale so hitrosti do 30 vozlov in hodile 8000 navtičnih milj brez vstopa v pristanišče.
Britanci so poslali "Bismarck" na dno že med prvo kampanjo, "Tirpitz" pa praktično ni sodeloval v sovražnostih. Vendar pa je zaradi samega dejstva njegove prisotnosti ustvaril grožnjo za pripadnike zavezniških arktičnih konvojev in zaostril znatne sile britanske mornarice. Nekoč je ameriški admiral Alfred Mahan dejal, da sama flota vpliva na politiko že samim dejstvom svojega obstoja. "Tirpitz" lahko imenujemo jasen dokaz te izjave.
Skozi vojno so Britanci poskušali uničiti bojno ladjo, vendar so lahko ponos nemške flote utopili šele konec leta 1944.
Bojna ladja "Tirpitz" je ena najbolj znanih ladij v zgodovini: usoda tega plovila in njegova smrt še vedno pritegnejo pozornost raziskovalcev.
Oblikovanje in konstrukcija
Po prihodu na oblast so nacisti začeli obnovljati nekdanjo moč nemške mornarice. V skladu z zahtevami Versaillesovega miru v Nemčiji je bilo prepovedano lansirati ladje s premikom več kot 10 tisoč ton. To je privedlo do oblikovanja tako imenovanih žepnih bojnih ladij - ladij z majhnim premikom (približno 10 tisoč ton) in močnim oboroževanjem (orodje kalibra 280 mm).
Jasno je bilo, da bo njegov glavni tekmec v prihajajoči vojni britanska mornarica. V nemški vojski je potekala razprava o tem, kakšne boljše ladje bodo gradile, da bi lahko uspešno vodile bojne operacije sovražnikovih komunikacij: pod vodo ali površino.
Sredi tridesetih let prejšnjega stoletja je bil sprejet tajni načrt Z, po katerem naj bi se nemška flota 10–15 let precej obnavljala in postala ena najmočnejših na planetu. Ta program ni bil nikoli izveden, vendar so bojne ladje, predvidene v načrtu, še vedno potekale.
Bojna ladja Tirpitz je bila postavljena 2. novembra 1936 v ladjedelnici v Wilhelmshavnu (1. julija je bil položen Bizmark). Po prvotnem osnutku naj bi imela ladja premik 35 tisoč ton, leta 1935 pa je Nemčija zavrnila izpolnjevanje pogojev Versajske pogodbe, tonaža ladje pa se je povečala na 42 tisoč ton. Ime je dobil v čast admirala Alfreda von Tirpitza - izjemnega poveljnika mornarice in dejanskega ustvarjalca nemške mornarice.
Ladja je bila prvotno zasnovana kot raider, ki je imela visoko hitrost in obsežno križarjenje.
Januarja 1941 je bila ustanovljena posadka, nato pa je začela preskušati ladjo v vzhodnem Baltiku. Bojna ladja je bila primerna za nadaljnje izkoriščanje..
Opis
Ladijska ladja Tirpitz je imela največjo izpustno moč 53.500 ton, skupne dolžine 253,6 metra in širine 36 metrov. Ladja je bila popolnoma zaščitena: oklepni pas je pokrival 70% dolžine. Debelina oklepa se je gibala od 170 do 320 mm, kabina in stolpi glavnega kalibra so imeli še večjo zaščito - 360 mm.
Vsak stolp glavnega kalibra je imel svoje ime. Poleg tega je treba opozoriti, odličen sistem za nadzor požara ladje topništvo, odlično nemško optiko in odlično usposabljanje topničarjev. Puške "Tirpitz" bi lahko udarile okrog 350 mm na razdalji do dvajset kilometrov.
Oborožitev "Tirpitz" je sestavljalo osem topov glavnega kalibra (380 mm), ki so bili nameščeni v štirih stolpih (dva loka in dva krma), dvanajst topov 150 mm in šestnajst topov 105 mm. Zelo močna je bila tudi protiletalska oborožitev ladje, sestavljena iz 37-milimetrskih in 20-milimetrskih topov. Tirpitz je imel tudi lastno letalo: na krovu so bila štiri letala Arado Ar196A-3 in katapult za njihovo lansiranje.
Ladijsko elektrarno je sestavljalo dvanajst Wagnerjevih parnih kotlov in tri Brown Boveri in Cie turbine. Razvila je zmogljivost več kot 163 tisoč litrov. str., kar je ladji omogočilo hitrost več kot 30 vozlov.
Domet Tirpitza (s hitrostjo 19 vozlov) je bil 8.870 navtičnih milj.
Če povzamemo vse zgoraj navedeno, lahko zaključimo, da bi lahko Tirpitz zdržal katerokoli zavezniško ladjo in jim predstavljal resno grožnjo. Edina težava je bila, da je bilo število zastavic v ameriški in angleški floti precej višje kot v nemški, taktika bojevanja na morju pa izključuje viteške dvoboje "ena na ena".
Britanci so se bali nemških bojnih ladij in pozorno spremljali njihovo gibanje. Po vstopu bojne ladje Bismarck v morje spomladi leta 1941 so na njegovo prestrezanje vrgli glavne sile britanske flote, končno pa so jo Britanci uspeli potopiti, čeprav jih je to stalo izgubiti prvovrstno kapuco.
Operacije, ki vključujejo "Tirpitz"
Po izgubi "Bismarcka" je bil Hitler nekoliko razočaran nad površinsko floto. Nemci niso hoteli izgubiti zadnje prave bojne ladje in jo zelo redko uporabljali. Prednost angleške flote v Atlantiku je bila skoraj prevelika, zato je bil Tirpitz poslan na Norveško, kjer je miroval do trenutka svoje smrti.
Toda kljub temu pasivnemu obnašanju vodilnega nemškega voznega parka mu Britanci niso dali počitka in vložili veliko truda, da bi ga uničili.
20. septembra 1941 je Hitler odredil ustanovitev skupine ladij (Baltenflotte) v Baltskem morju, da bi preprečil morebiten preboj ostankov baltske flote ZSSR v nevtralno Švedsko. "Tirpitz" je bil imenovan za vodjo te spojine. Vendar je bila ta skupina kmalu razpuščena in vojaško vodstvo Reicha se je odločilo, da pošlje bojno ladjo na Norveško, da bi zagotovila večjo varnost.
Marca 1942 je nemški poveljnik prejel informacije o dveh zavezniških konvojih: PQ-12 in QP-8. PQ-12 je odplula iz Islandije in je sestavljalo 16 transportnih ladij. QP-8 je izšel 1. marca iz Murmanska. 5. marec "Tirpitz" zapustil Fettenfjord in skupaj s tremi uničilci šel na prestrezanje konvojev. Preko Arktičnega oceana se je bojna ladja odpravila na otok Bear.
Istočasno so bile na morju pomembne sile angleške mornarice, vključno z glavnimi silami metropolitanske flote, pod poveljstvom admiral Tovey, ki je utopil Bismarcka. Iskali so Tirpitza.
Slabe vremenske razmere onemogočajo uporabo zračnega izvida na obeh straneh. Zaradi tega Britanci niso mogli najti nemške bojne ladje, Nemci pa so zamudili oba konvoja. Eden od nemških rušilcev je odkril sovjetski lesni prevoznik Izhora in ga potopil. 9. marca je angleški izvidniški zrakoplov lahko našel Tirpitz, po katerem so se Nemci odločili vrniti ladjo v bazo.
Tirpitz je imel dramatično vlogo v usodi konvoja PQ-17. Poleti 1942 so se Nemci odločili za hitro operacijo, ki je vključevala veliko težkih ladij, da bi ta konvoj popolnoma uničili. Operacija se je imenovala Rösselsprung ("Knight's move"). Poleg Tirpitza naj bi v njem sodelovali tudi križarji Admiral Scheer in admiral Hipper. Nemškim ladjam je bilo prepovedano, da bi se borili z enakimi ali boljšimi sovražnimi silami.
Po spoznanju o izginotju "Tirpitza" iz kraja njegovega stalnega bivanja je angleško pomorsko vodstvo naročilo konvoju, naj se razpusti in umakne križarke in uničevalce njegovega spremstva na zahod.
1. julija je bojno ladjo odkrila britanska podmornica HMS Unshaken, ki je podatke posredovala vodstvu. Nemci so prestregli to sporočilo in ga lahko dešifrirali. Nemci so se zavedali, da so našli Tirpitza in so se odločili, da bodo ustavili operacijo in vrnili bojno ladjo v bazo. Konvoj PQ-17, ki je ostal nepokrit, je bil močno poškodovan zaradi dejanj podmornic in letal.
Še ena zgodba je povezana s tem "Tirpitsa" izhod na morje, in sicer napad na bojno ladjo sovjetske podmornice K-21 pod poveljstvom kapetan 2. čin Lunin. Na Tirpitzu je čoln naredil odboj od štirih torpedov. Ne morejo videti rezultatov svojega napada, vendar so slišali nekaj močnih in šibkih eksplozij. Lunin je menil, da je bil zaradi njegovega napada Tirpitz poškodovan in da je eden od posmrtnih posadk potopljen.
Podatki o škodi na bojni ladji kot posledici napada K-21 najdemo v sovjetski in ruski literaturi, v nemških virih pa o njej sploh ni podatkov. Nemci preprosto niso opazili tega napada. Nekateri sodobni strokovnjaki menijo, da v teh razmerah (strelišče, njegov kot) sovjetska podmornica ni mogla priti na nemške ladje, eksplozije pa so posledica detonacije torpeda na morskem dnu.
Še ena operacija, ki je pritegnila "Tirpitz", je bil napad nemških sil na Svalbard. Začelo se je septembra 1943 in je dobilo ime Sizilien ("Sicilija"). Nemci so se približali otoku in ga po luščenju iz bojnih ladij in uničilcev iztovorili. To je bila edina operacija, v kateri je Tirpitz uporabljal svoje topništvo. Treba je opozoriti, da ta ladja ni odpustila nobenega projektila na nobeno sovražno ladjo.
Operacije proti "Tirpitz" in smrt bojne ladje
Bojna ladja "Tirpitz" ni dala počitka britanskemu vojaškemu vodstvu. Po izgubi Huda so Britanci dobro razumeli, za kaj je zmožen nemški vodilni.
Konec oktobra 1942 je začel delovati naslov. Britanci so se odločili, da bodo potopili "Tirpitz" s torpedi, ki jih je vodil človek. S pomočjo ribiške ladje so načrtovali vleko podmornice na lokacijo bojne ladje pod vodo. Toda skoraj pri samem vhodu v pristanišče s Tirpicom je bil močan val, ki je povzročil izgubo obeh torpedov. Britanci so preplavili čoln, sabotažna ekipa pa je šla na Švedsko.
Skoraj eno leto po teh dogodkih so Britanci začeli novo operacijo uničenja ladje, ki se je imenovala Vir ("Vir"). Tokrat je bilo načrtovano uničenje bojne ladje s pomočjo ultra majhnih podmornic (projekt X), ki naj bi pod Tirpitskim trupom opustile polnjenje z eksplozivi. Vsak od teh čolnov je imel premik 30 ton, dolžine 15,7 m in nosil dve polnitvi, od katerih je vsaka vsebovala skoraj dve toni eksploziva. V operaciji je sodelovalo šest mini podmornic, navadne podmornice pa so bile vlečene do kraja svojega ravnanja.
Podmornice so morale napadati ne le Tirpitza, ampak dodatne tarče so bili Scharnhost in Lutz.
Samo dve jadrnici (X6 in X7) sta uspeli pod dno ladje spustiti svoje naboje. Potem so se pojavile in njihove posadke ujete. "Tirpitz" ni imel časa zapustiti parkirišča, eksplozije so mu povzročile precejšnjo škodo. Ena od turbin je bila odpihnila s postelje, okviri so bili poškodovani, stolp C glavnega kalibra je bil zataknjen, več predelov je bilo poplavljenih. Uničeni so bili vsi daljinomeri in naprave za nadzor požara. Bojna ladja je bila dolgo časa onemogočena. Kapitani podmornic X6 in X7 so v svoji domovini počaščeni z Viktorijinimi križi - najvišjimi vojaškimi nagradami imperija.
Nemci so lahko popravili "Tirpitz" šele spomladi leta 1944 in je spet postal nevaren. Treba je opozoriti, da je popravilo bojne ladje po zelo hudi škodi, narejeno brez suhega doka - to je pravi dosežek nemških mornarjev in inženirjev.
V tem času, britanski začeli novo operacijo proti "Tirpitz" - Tungsten ("Wolfram"). Tokrat je bil poudarek na uporabi letalstva. Operacija je vključevala več britanskih letalskih prevoznikov. Dva valova torpednih letal Fairey Barracuda niso nosila torpeda, temveč različne vrste bomb. Zaradi racije je bila ladja močno poškodovana. Bombe niso mogle prodreti v oklepno lupino bojne ladje, toda nadgradnje so bile resno uničene. 123 članov posadke je bilo ubitih, 300 jih je bilo ranjenih. Obnova "Tirpitza" je trajala tri mesece.
V naslednjih nekaj mesecih so Britanci naredili več napadov na ladjo (Planet, Brawn, Tiger Claw in Mascot), vendar niso prinesli nobenih posebnih rezultatov.
15. septembra se je začela operacija Paravane. Letalo Avro Lancaster British Air Force je vzletelo z letališča blizu Arkhangelska in se odpravilo na Norveško. Bili so oboroženi s 5-tonskimi bombami in podvodnimi minami. Ena od bomb je udarila v nos ladje in povzročila škodo, ki jo je bojna ladja skoraj izgubila. Za prevoz Tirpitza na suhi dok in za izvedbo večjega obrata konec leta 1944 Nemci niso imeli več priložnosti.
Bojna ladja je bila prenesena v zaliv Serbotn blizu otoka Hokoy in postala plavajoča topniška baterija. Na tej lokaciji je bil na dosegu letalstva z britanskih letališč. Naslednji napad (operacija Obviate) ni bil uspešen zaradi slabega vremena.
Napad 12. novembra (operacija katekizma), v katerem so trije težki bombniki udarili v bojno ladjo, je bil usoden za ladjo. Eden od njih se je odbil iz oklepa stolpa, druga dva pa sta prebodla oklepni pas in pripeljala do poplavljanja Tirpitza. Od 1700 članov posadke je umrlo 1000, vključno s kapitanom. Do sedaj pasivno vedenje Luftwaffea, katerega letalo ni poskušalo preprečiti bombardiranja, ni jasno.
Po vojni so razbitine bojne ladje prodali norveški družbi, ki je do leta 1957 odstranila ostanke ladje. Premični del Tirpitza je ostal ležeč, kjer je ladja sprejela svojo zadnjo bitko.
Nedaleč od kraja smrti bojne ladje je bil umrlim članom posadke postavljen spomenik.
"Tirpitz" je ena najbolj znanih vojnih ladij. Na stotine člankov in knjig je bilo napisanih o bojni ladji, o njej so bili narejeni filmi. Seveda je zgodovina te ladje ena najsvetlejših strani druge svetovne vojne.
Kljub dejstvu, da Tirpitz praktično ni uporabil svojega orožja v boju, je bil njegov vpliv na vojno na severu Atlantika in Arktike ogromen. Po njenem uničenju so zavezniki lahko prenesli pomembne pomorske sile v druga gledališča operacij: Pacifik in Indijski ocean, kar je znatno poslabšalo razmere na Japonskem.
