Od začetka 20. stoletja je bil južni Atlantik skoraj vedno mirna regija. Dotaknil se ga je samo morskih bitk obeh svetovnih vojn, vendar je to trajalo le okoli 9 let. Preostanek časa, praviloma, je tu vladal mir, ki je bil nenadoma uničen leta 1982. Takrat so se tu odvijali dogodki, ki jim je sledil ves svet. Tukaj so se spopadle čete Velike Britanije in Argentine.
Predpogoji falklandske vojne
Falklandske otoke (ali, kot se imenujejo v Argentini, Malvini), ki se nahajajo v južnem delu Atlantskega oceana, so najprej odkrili britanski mornarji, nato pa Francozi, ki so tu ustanovili prvo naselje. Kasneje je bila ustanovljena angleška naselje. Zaradi tega so bili otoki desetletja razdeljeni med Britanci in Španci, ki so pravice kupili na otokih pred Francozi. Kmalu pa je zgodba razglasila, da so Falklandski otoki britanski.
Leta 1816 so Združene province Južne Amerike, kasneje preoblikovane v državo Argentino, razglasile neodvisnost od Španije. Država je že od samega začetka svojega obstoja štela Falklandsko ozemlje. Vendar pa argentinske zadeve na otokih niso bile najboljša pot, leta 1833 pa je Velika Britanija ponovno prevzela oblast nad Falklandijami. Tako je dejanska dominacija Argentine na Falklandskih otokih trajala le 17 let. Vendar pa je od takrat Argentina upoštevala in meni, da so del njenega ozemlja.
V devetnajstem in prvi polovici dvajsetega stoletja so razmere okoli Falklandskih otokov ostale praktično nespremenjene. Vse se je spremenilo v zgodnjih osemdesetih letih ...
60-80 let 20. stoletja v Argentini ni mogoče imenovati mirno. To obdobje je bilo zabeleženo v zgodovini države kot serija vojaških udarov, zaradi česar so na oblast prišle različne vojaške skupine. Dejansko to ni pomenilo krepitve državne oblasti; ravno nasprotno, ti državni udari so dezorganizirali le razmere v državi, medtem ko so se višji činovi zanimali le za moč, ne za dobro počutje ljudi.
Zaradi vojaškega udara, ki se je zgodil decembra 1981, je v Argentini prišel na oblast generalpodpolkovnik Leopoldo Galtieri. V tem času je kriza moči v državi dosegla svoj vrh: priljubljenost nove vlade in predsednika države je bila zelo nizka. Zaradi teh okoliščin je nova argentinska elita načrtovala "majhno zmagovalno vojno", da bi okrepila svoj položaj.
Falklandski (Malvini) otoki in otok Južne Gruzije, ki je pripadal Veliki Britaniji, se je zdel najbolj "lahek" plen generalcem. Medtem ko je bila britanska posadka na Falklandijah zelo majhna, zato je ni bilo težko premagati, praktično ni bilo nič takega kot garnizon na južni Gruziji, otoku brez stalnega prebivalstva. Njegovo vlogo je imela tudi oddaljena lokacija britanskih baz, ki je v določeni meri preprečevala oskrbo britanske vojske med operacijami v južnoatlantski regiji.
Izračun argentinskega vodstva je bil narejen na dejstvu, da se Združeno kraljestvo, ki se sooča s težavami v južnem Atlantiku, samo ne bo vključilo v boj za otoke, in položaj se bo s časom preprosto "ustalil". Vendar ga ni upošteval in to je bila glavna napaka L. Galtierija, prestiža Velike Britanije, ki njenemu vodstvu ne bi dovolil, da bi preprosto sprostil položaj, zlasti ko je prišlo do okupacije njenih ozemelj.
Začetek falklandske vojne - Argentina zaseže otoke
19. marca 1982 so se argentinska plovila nenadoma pojavila v bližini otoka South Georgia, ki je oddaljen približno 1400 kilometrov od Falklandskih otokov. Tu so prišli argentinski delavci, ki so dejansko prevzeli zaseg otoka in dvignili zastavo Argentine nad njo. Britanski vojaki so se odločili za posredovanje, ko so videli že uveljavljeno argentinsko zastavo, vendar so jih argentinske čete razorožile. Južni otok Georgia je bil ujet s strani Argentine brez prelivanja krvi. Po brezkrvnem in uspešnem prevzemu južne Gruzije je argentinsko vodstvo verelo v svojo nekaznovanost in začelo pripravljati in izvajati zaseg Malvinskih otokov.
2. aprila 1982 so se na Falklandi pojavile argentinske vojaške in pristajalne ladje. Pristanek je bil uspešen, in nekaj Britanskih vojaških posadk ni moglo zagotoviti večjega odpornosti na argentinske čete. Po kratki bitki je posadka kapitulirala in takoj razorožena, nadzor nad Falklandskimi otoki pa je prešel v Argentino.
Vendar pa zaseg otokov za Argentino ni postal enak „neviden“ korak kot zaseg Južne Gruzije. Skoraj takoj so v to regijo poslali britanske vojne ladje in morske enote. Njihov cilj je bil določiti vojaško prisotnost Britanije na območju otokov, jih blokirati in, če je potrebno, priti v stik s sovražnikom. Izguba Falklandskih otokov bi za vedno pomenila smrtonosni udarec Britaniji zaradi prestiža in dejanskega odvzema statusa velike sile.
Dan po zasegu otokov je bil sklican sestanek Varnostnega sveta ZN, na katerem je bila sprejeta resolucija št. 501, ki je obsodila argentinsko invazijo na Falklandijo. Argentinska stran se ni odzvala na resolucijo.
Falklandski konflikt se širi - prva srečanja
7. aprila je britanski obrambni minister napovedal blokado Falklandskih otokov med operacijo, da bi jih osvobodil. Pogoji blokade so omogočili britanski floti, da je popolnoma potopila vse argentinske ladje. Ta ukrep je bil sprejet, da bi se paralizirala dejanja argentinske flote na območju Falklandije in ovire pri oskrbi argentinskih vojakov.
Kot doslej je bila oskrba britanskih vojakov zelo težavna, saj so bile vse britanske baze zelo oddaljene od bojnega območja. Združene države so prišle na pomoč - ameriška vojaška baza na otoku Ascension je bila zagotovljena Britancem. Zdaj je bilo mogoče začeti operacijo za osvoboditev Falklandskih otokov.
25. aprila so se britanske enote izkrcale na otoku South Georgia. Argentinska posadka praktično ni imela nobenega upora in je položila svoje orožje. Tako se je nadzor nad otokom vrnil Britancem. Vendar pa so bile glavne bitke pred nami.
Do 1. maja 1982 se je britanska flota že približala Falklandskim otokom. Danes zjutraj je britansko letalstvo bombardiralo prestolnico Falklandskih otokov - Port Stanley. Hkrati se je začel spopad dveh flot - britanskih in argentinskih. Zaradi pomorske bitke 2. maja je potonil argentinski križar "General Belgrano". Zavedajoč se, da bi lahko nadaljevanje morske bitke pripeljalo do popolnega uničenja flote, se je argentinsko vodstvo odločilo, da bo floto umaknilo v baze.
Umik argentinske flote je povzročil določene težave pri oskrbi posadke na otokih. Zdaj je bila beseda dana letalstvu. Argentinska stran se je potrudila, da britancem povzroči velike izgube, tako v delovni sili kot na ladjah. Vendar pa bojne zmogljivosti argentinskega letalstva niso dopuščale znatne škode britanski floti. Za to je bilo več razlogov, začenši z dejstvom, da je bila večina argentinskih letal napadalna letala in lovski bombniki, ki niso bili načrtovani za napad na ladje, kar se je končalo z dejstvom, da je imela Argentina običajne bombe, ki niso bile zasnovane niti za metanje z majhnih višin. Tako je zaradi zračnih napadov britanska flota izgubila samo uničevalec Sheffield; prejela tudi poškodbo letalskega prevoznika Invincible. Ti zasebni uspehi Argentine ne bi mogli vplivati na celoten, zelo neugoden za njen potek.
Britansko pristanek in vrnitev nadzora nad otoki
V začetku maja, po velikih zračnih bitkah, se je konflikt umiril. Vendar se je blokada Falklandskih otokov s strani britanske flote nadaljevala. Istočasno je britanska stran aktivno pripravljala čete na otokih, da bi ponovno pridobila nadzor in prisilila argentinsko garnizijo, da se preda. V ta namen je bila dodeljena 5. pehotna in 3. morska brigada ter delitev elitnih bojevnikov - Gurk.
Operacija pristanka na Falklandskih otokih se je začela 21. maja 1982. Mesto za pristanek je bilo izbrano naselje San Carlos, ki se nahaja na nasprotni strani otoka od Port Stanleya. Zaradi kratke bitke so mesto prevzeli Britanci. Kljub množičnim zračnim napadom iz Argentine, so v naslednjih dneh britanski vojaki uspeli razširiti in okrepiti pregrado, pa tudi, da se začnejo seliti v Goose Green in še en del sil čez otok do Port Stanley.
Že 28. maja, po težkih bojih, so bila zasedena mesta Goose Green in Darwin, zaradi česar je položaj argentinske garnizije skoraj brezupen. Skoraj vsa večja naselja na otoku, razen Port Stanley, so bila v rokah Britancev. Argentinski letalski promet zaradi stalnih poskusov oblikovanja britanskih sil je utrpel ogromne izgube. Posledično so se do 4. junija argentinske čete na Falklandijah potisnile na majhno mostišče na zahodu in praktično prikrajšane za oskrbo. Prišli so 3. marinska brigada in 5. pehotna brigada Velike Britanije.
Odločilna bitka se je začela v noči 12. junija. Kot rezultat spopadov, ki so potekali od 12. do 14. junija, so Britanci uspeli zavzeti vse višine, ki so prevladovale v Port Stanleyju, in so argentinske sile podvrgli granatiranju. Odpornost slednjega je postala nesmiselna. Argentinska posadka, ki ni imela zalog, streliva in pod demoralizirajočim vplivom topniškega ognja britanskih vojakov, je kapitulirala 14. junija.
20. junija so britanske vojske osvobodile Južne Sendviške otoke, vključno z Južno Georgijo. Falklandska vojna je končana.
Izgube strank in izid falklandske vojne
Falklandska vojna ni bila sklenjena s podpisom nobene pogodbe, ampak s samim koncem sovražnosti. Zaradi tega spora je britanska stran utrpela izgube približno 260 ubitih ljudi, 7 ladij različnih velikosti, 24 helikopterjev in 10 letal. Izgube Argentine v Falklandski vojni so bile ocenjene na približno 650 ubitih in približno 11 tisoč zapornikov, 8 ladij različnih velikosti in približno 100 zrakoplovov.
Anglo-argentinski konflikt je bil resen udarec ugledu Argentine. V državi so se začeli nemiri, zaradi katerih je L. Galtieri 17. junija, pred dejanskim koncem vojne, odstopil s položaja predsednika države. Vendar Argentina ni opustila svojih zahtev do Falklandskih otokov (Malvini), zdaj pa jih tudi trdi.
Za Britanijo je bila Falklandska vojna nova potrditev moči države, katere vpliv po drugi svetovni vojni se je stalno zmanjševal. Kraljeva mornarica je dokazala svojo moč in sposobnost reševanja problemov še daleč od osnov, kar je okrepilo tudi ugled države.
