Ko so nacisti prišli na oblast, je Nemčija pospešeno obnovila svojo mornarico. Za Hitlerja lastništvo močne flote ni bila le vojaška zadeva, ampak tudi politična. Vrnitev nekdanje moči Nemčije je slogan, s katerim so nacisti prišli na oblast, grozeče bojne ladje pa so bile viden simbol moči tretjega rajha.
Sredi tridesetih let prejšnjega stoletja je bil sprejet tajni program (tako imenovani načrt Z), po katerem naj bi nemška mornarica v desetih letih prejela pomembno obnovo in postala ena najmočnejših na planetu.
Do leta 1948 so Nemci načrtovali lansiranje osmih bojnih ladij, štirih letalskih nosilcev, več težkih križark, več kot sto uničevalcev in uničevalcev, pa tudi več sto različnih podmornic. "Vrhunec" programa sta bili dve bojni ladji "Bismarck" in "Tirpitz".
Načrta Z ni bilo mogoče uresničiti niti do polovice (Nemčija preprosto ni imela dovolj sredstev), vendar so bojne ladje še vedno začele veljati in postale ena najbolj znanih vojnih ladij svojega obdobja. Zgodovina in smrt bojne ladje "Bismarck" - ena najbolj zanimivih in zanimivih strani druge svetovne vojne. Smrt bojne ladje "Bismarck", ene najmočnejših ladij v svojem razredu v zgodovini, je označila konec obdobja močnih topniških ladij brez zračne podpore. Začelo se je čas letalskih prevoznikov.
Zgodovina ustvarjanja
Bojna ladja "Bismarck" je bila nadaljevanje nemških "žepnih bojnih ladij", ki jih je morala Nemčija graditi zaradi omejitev, ki so ji bile naložene po Versajskih sporazumih.
Leta 1935 je Nemčija enostransko razglasila Versajski sporazum - nobena reakcija zmagovalnih držav ni sledila, nihče se ni hotel boriti z Hitlerjem. Še več, istega leta je bil podpisan anglo-nemški sporazum o pomorskem orožju, ki je dejansko priznal nov status quo.
V tem času je Nemčija že imela tri bojne križarje (tip "Deutschland"), leta 1935 in 1936 so se Scharnhorst in Gneisenau spustili v vodo, ki so jo Britanci dali z imenom "žepne bojne ladje". Kljub zelo visokim bojnim kvalitetam vseh zgoraj navedenih ladij so bile opazno slabše od angleških. Da bi dosegli enakost z vodilnimi pomorskimi silami tistega časa, Združenimi državami in Britanijo, so morali Nemci ustvariti nekaj povsem novega. Potreben je bil preboj.
1. julija v Hamburgu na ladjedelnici Blohm & Voss je bila položena nova nemška bojna ladja, ki je bila imenovana v čast kanclerju Ottu von Bismarcku, ki je združil državo z "železom in krvjo". Bojna ladja "Bismarck" je bila prva polnopravna ladja tega razreda, ustvarjena v Nemčiji po koncu prve svetovne vojne.
Bismarck je bil zasnovan kot morski raider in je bil idealen za tako delo. Bojna ladja je bila sprožena 14. februarja 1939, nemška kanclerka Adolph Hitler in vnukinja Dozhete von Levenfeld iz Bismarcka sta se udeležila slovesnosti in razbila steklenico šampanjca na kobilici ladje. 24. avgust 1940 je bil za njegovega poveljnika imenovan Ernst Lindeman.
Med poskusi v Baltskem morju je bojna ladja pokazala hitrost več kot 30 vozlov, kar je bil eden najboljših kazalnikov za podobne ladje na svetu. Obseg rezervoarjev za gorivo Bismarck je ustrezal tistim iz pacifiških bojnih ladij, bojna ladja pa je lahko na krov namestila šest ar 196 hidroplana.
Ladja je bila dobro oklepna, dobro oborožena in takrat je bil Bismarckov sistem za nadzor požara ocenjen kot eden najboljših na svetu.
Nekaj mesecev kasneje je bil naročen enovrstni Tirpitz.
V tem času je svetovna vojna že divjala, Nemčija je nadzorovala ozemlje skoraj celotne Evrope, glavni sovražnik nemških bojnih ladij pa je bila angleška flota. In tukaj je bila situacija za jeklene velikane Hitlerja zelo dvoumna. Bismarck je bil boljši od katere koli angleške ladje, vendar jih je bilo veliko več. Do začetka leta 1941 je bilo v britanski mornarici petnajst dreadnoughtov in bojnih križark, nekaj več je bilo zgrajenih. Seveda, Bismarck ni mogel računati na pošten "viteški dvoboj", takšna situacija bi lahko nastala le kot posledica napake britanskega poveljstva.
Nemško vojaško vodstvo je nameravalo uporabiti Bismarck in Tirpitz kot plenilce, kar pomeni, da naj bi lovili karavane zavezniških transportnih ladij. Tako rezerva moči kot hitrost bojnih ladij jim je omogočala opravljanje podobnih nalog.
Vojaški strokovnjaki in zgodovinarji se še vedno prepirajo glede smiselnosti takšne taktike z uporabo bojnih ladij. Po eni strani bi lahko podmornice skupaj z letalstvom učinkovito uničile prevoze, po drugi strani pa je celotna britanska flota postavila komunikacije tako močne vojne ladje kot Bismarck na ušesa.
Da bi preprečili to grožnjo, so morali Britanci porabiti ogromne vire, ki so večkrat presegli škodo, ki bi jo lahko povzročila bojna ladja v odprtem boju. Samo kampanja "Bismarck" in kasneje nekaj napadov "Tirpitz" - jasna potrditev tega.
Kakorkoli že, 18. maja 1941 je bojna ladja Bismarck, ki jo je spremljal težki križar princ Eugen, odplula na odprto morje.
Opis konstrukcije in tehnične lastnosti
Kot je bilo omenjeno zgoraj, je Bismarck postal prva visoko kakovostna ladja tega razreda v nemški mornarici po drugi svetovni vojni. Poleg tega je bila ta ladja v kratkem času največja bojna ladja na svetu. Battleships te vrste so na tretjem mestu po velikosti, za le japonskim Yamato in ameriško Iowo.
Bismarck je imel standardno prostornino 41,7 tisoč ton in polno prostornino 50,9 tisoč ton. Bojna ladja je bila znana po izjemno močnem oklepu: glavni oklepni pas je pokrival 70% dolžine ladje in je imel debelino oklepa od 170 do 320 mm. Prednji oklep glavnega kalibra je bil še večji - 360 mm, oklepni pas pa je bil zaščiten z debelino od 220 do 350 mm.
Nič manj resna je bila tudi oborožitev Bismarcka: osem topov velikosti 380 mm, dvanajst pomožnih topov 150 kalibrov in velika količina protiletalskega topništva. Vsak stolp glavnega kalibra je imel svoje ime: krma - Cezar in Dora, nosna - Anton in Brune. Kljub temu, da je bil glavni kalibar britanskih in ameriških ladij takrat nekoliko večji (406 mm), so bile Bismarckove 380-milimetrske puške velika sila za vse bojne ladje.
Čudovito usposabljanje nemških topničarjev, popoln nadzorni sistem za ogenj, dober smodnik in odlične merilne naprave so omogočile, da je bojna ladja s samozavestjo prodrla oklep 350 mm na razdalji 20 km.
Elektrarna ladje je sestavljala dvanajst parnih kotlov Wagnerjevega sistema in tri turbo-gonilne naprave. Njegova skupna zmogljivost je bila več kot 150 tisoč litrov. str., ki je dovolil "Bismarcku" doseči hitrosti nad 30 vozlov. Kaj lahko zagotovo imenujemo izjemen dosežek nemških ladjedelnic.
Doseg ladje z ekonomskim potekom je presegel 8,5 tisoč navtičnih milj. Posadka je štela več kot 2,2 tisoč mornarjev in častnikov.
Zgodba o zadnji kampanji "Bismarck"
18. maja 1941 je operacija Renska doktrina, ki je vključevala Bismarck in težko križarko Eugen, bila sproščena v Atlantik. Njihova glavna naloga je bila delo na britanskih komunikacijah. Nemški admirali so domnevali, da bo, medtem ko bo Bismarck povezal ladje obrambnega konvoja, princ Eugen lahko prišel blizu transportov.
Operacijo je vodil admiral Günter Lütens, prosil je za dodatne sile, vendar mu je to zavrnilo.
Že 20. maja so se Britanci zavedali pojava dveh velikih nemških ladij v Severnem morju. Nekaj dni kasneje jih je fotografiral angleški izvidniški zrakoplov, po katerem so Britanci že natančno vedeli, s kom bodo naleteli.
Poveljnik domače flote, admiral Tovey, je poslal celo flotilo več desetih zastavic, da bi poiskal in uničil dve nemški ladji. Njegova glavna udarna sila je bila bojna križarka "Hood" in bojna ladja "Prince of Wales". Za iskanje Bismarcka so pritegnili lahke križarke in letala. 22. maja je admiral Tovey, ki je bil na čelu celote ladij, šel na lov za Bizmarka.
23. maja so v Danski ožini Britanci uspeli vzpostaviti vizualni stik z nemškimi ladjami, naslednji dan pa sta Hood in Wales odprla ogenj na sovražnika. Začela se je zgodovinska bitka v danskem zalivu.
Nemci se dolgo niso odzvali, saj so imeli jasno odredbo, da lahko odpirajo ogenj samo na ladjah sovražnih konvojev. Vendar so bili kmalu prisiljeni to storiti. Prvi zadetki so uspeli doseči poveljnike "Princ Ogeyna": nekaj njegovih 203-mm lupin je udarilo v "Hood". Angleški artilerijski požar ni imel veliko uspeha.
Okoli šestih zjutraj je "Bismarck" prekril "Hood" z odbojko glavnega kalibra. Verjetno je ena od nemških 380-milimetrskih lupin prebila precej tanko oklepno ploščo angleške bojne ladje in povzročila detonacijo streliva. Monstruozna eksplozija je raztrgala kapuco skoraj na polovico, od 1.415 članov posadke pa so preživeli le trije.
Po drugi izdaji "princ od Walesa" je bil prisiljen manevrirati, da bi se izognil razbitini padajočega vodilnega ladje, in je zato zamenjal ogenj dveh nemških ladij naenkrat. Potem ko je prejel sedem zadetkov, je "princ od Walesa" izšel iz boja in se skril za dimnim zaslonom.
Zelo impresivna zmaga: v samo osmih minutah je britanski najmočnejši zastavica šla na morsko dno. Bismarck pa je bil poškodovan: dva rezervoarja za gorivo sta bila prebita in kurilnica št. 2 se je začela polivati v vodo skozi luknjo pod vodno črto. Bismarck je prejel trim na nosu in roll na desni strani, zaradi česar je bojna hitrost bistveno padla. 3 000 ton kurilnega olja je izteklo iz poškodovanih rezervoarjev za gorivo v morje. Admiral Lyutyens se je odločil za prodor na francosko pristanišče Saint-Nazaire.
Izguba Huda, ene najboljših ladij kraljeve flote, je bila za Britance pravi šok, zdaj pa je uničenje Bismarcka postalo častna stvar za britanske mornarje.
Že 24. maja so Bismarck napadli torpedni bombniki, ki so dosegli en udarec v glavno oklepno enoto. On ni povzročil veliko škode, vendar med manevriranje obliži so odtrgali, in del bojnih predelkov končno poplavljena.
Britanci so vrgli vse razpoložljive sile, da bi prestregli Bismarcka, toda zaradi napake admirala Toveyja so se odpravili na iskanje bojne ladje ob obali Norveške. Zdi se, da zdaj lahko samo čudež ustavi nemški preboj v Brest. In zgodilo se je. Ta čudež je bil vse isto Biplanes torpedo bombe "Sordfish", z odprto pilotsko kabino in trup, prekrita s platnom. Angleški piloti so te zrakoplove imenovali "denarnice".
Oboroženi 730-kilogramski torpedo, zelo nizka hitrost, je "Suordfish" šel na napad tako nizko nad vodo, da nemški protiletalski topniki niso mogli usmerjati svojih pušk na njih. Eden od torpedov je zadel tarčo, ni mogel povzročiti resne škode veliki ladji, vendar Nemci spet niso imeli sreče. Torpedo je udaril v rezilo krmila in ga pustil brez nadzora. Zdaj se "Bismarck" ni mogel izogniti srečanju z glavnimi silami angleške flote in bil je obsojen.
27. maja zjutraj je Bismarck napadel britanski bojni kralj George V, Rodney in skupina težkih križark. Nemški dreadnought je lahko naredil zavoj le pri 8 vozlih, skoraj je izgubil sposobnost manevriranja in zvitek ni dovolil usmerjenega požara. "Bismarck" se je dejansko spremenil v idealno tarčo. Ob 9. uri je bilo uničeno glavno postajno mesto, malo kasneje pa je v kontrolni točki eksplodirala 16-palčna lupina, ki je ubila skoraj vse častnike ladje.
V eni uri so bili porušeni stolpi Bismarckovega glavnega kalibra in bitka se je končno spremenila v pretepanje. Britanci so streljali na bojno ladjo 2800 lupin različnih kalibrov, saj so dosegli več kot sedemsto zadetkov. "Bismarck" se je spremenil v goreče ruševine in le čudežno je ostal na vodi. Vendar se ni hotel odreči.
Po tem so se Britanci spomnili bojnih ladij in odredili, da križarji uničijo ladjo s torpedi. Toda po treh udarcih s torpedom "Bismarck" ni šel pod vodo.
Usoda kapetana Lindemanna je še vedno nejasna. Šteje se, da je mrtev, ko je zadel 406-milimetrski projektil v mostu, vendar obstajajo priče, ki trdijo, da je kapitan do konca vodil bitko in prostovoljno ostal na potopni ladji.
Ob 10.39 "Bismarck" obrnil z gredjo in šel pod vodo. Do zadnjega trenutka se je nad njim razvila bojna zastava. Del posadke je preletel ladijski trup in šel z njim pod vodo, z dvignjenimi rokami v pozdrav.
Podvodna ekspedicija, ki jo je vodil James Cameron, je pokazala, da je sovražni ogenj poškodoval samo "Bismarcka", vendar ga je potopila njegova posadka, ki se ne bo predala sovražniku.
Angleški admiral Tovey, ki je po utopitvi vodil lov za Bizmarka, je v svojih spominih zapisal, da je nemška bojna ladja dala najbolj junaško bitko v zelo nesrečnih razmerah in se s ponosno dvignjeno zastavo odpravila na dno. Admiralitet je Tovovim prepovedal javno izražanje takšnih misli.
