Mihail Iljič Koshkin - sovjetski oblikovalec, razvijalec vojaške opreme, ustvarjalec legendarnega T-34. Prihodnji briljantni mehanik se je rodil v veliki kmečki družini v vasi Brynchagi (Yaroslavska regija) 3. decembra 1898. Mikhailovo otroštvo se je izkazalo za kratkotrajno - pri štirinajstih letih je moral iti v Moskvo, da bi zaslužil denar. Februarja 1917 je bil povabljen v vojsko in postal zasebnik v vojski Kerensky. Kmalu je bil ranjen in vrnjen iz Zahodne fronte v Moskvo.
Oktobrska revolucija je resno vplivala na usodo Mihaila Iljiča. Odšel je kot prostovoljec v železniške enote in bil vključen v posadko oklepnega vlaka. Morda se je v njem zbudilo zanimanje za vojaško tehnologijo, ki bi se v mnogih letih prevedlo v glavno nalogo njegovega življenja - tank T-34.
Študija in potovanje do Vyatka
Leta 1921 je Koshkin po drugi poškodbi poslal študij na komunistično univerzo. Ob koncu univerzitetnega tečaja je odšel na Vyatka, kjer je postal pomočnik direktorja tovarne slaščic. To se morda zdi presenetljivo, toda Koshkin je bil profesionalni kuhar peciva: od 14. leta je delal v moskovskih tovarnah kot vajenec, nato pa kot mojster.
Precej hitro je tovarna, v katero je bil imenovan, postal eno najboljših podjetij vyatka. Zanimiv dokument lahko najdete v lokalnem muzejskem skladu - zapisnik sestanka tovarniškega odbora, kjer je navedena zahteva ekipe za pridržanje Koshkina, da se lahko pripravi dober naslednik.
Sam Mihail Iljič je sanjal o resni tehnični izobrazbi. Država je potrebovala usposobljeno inženirsko osebje. Čez dan je »dvignil noge« v tovarno slaščic, ponoči pa je sedel za knjigami in se pripravljal na sprejem na tehnično univerzo.
Tehnični poklic prevzame
Pri 30 letih izpolni svoje sanje in postane študent na Leningrajskem tehnološkem inštitutu. Študent Koškin je študiral nesebično in ves čas dajal znanost. Proizvodna praksa bodočega strojnega inženirja pri oblikovanju traktorjev in avtomobilov je potekala v avtomobilski tovarni Gorky. Pripravnik je takoj prejel dokaj resno mesto mojstra neustreznega oddelka. Vodstvo GAZ-a je tako mlademu strokovnjaku tako všeč, da je bila poslana peticija Ljudski komisariatu za težko industrijo, da se po diplomi na univerzi vrne v podjetje.
Toda usoda je odločila drugače: Mihail Iljič je imel preddiplomsko prakso na eni od leningrajskih tovarn v eksperimentalnem biroju, ki je sodeloval pri oblikovanju rezervoarjev. 1. sekretar Leningradskega regionalnega odbora S.M. Kirov in opozoril je na izjemen talent mladega oblikovalca.
Po koncu prakse bi moral biti Koshkin na zahtevo uprave GAZ poslan v avtomobilski obrat. Toda oblikovanje rezervoarjev, s katerimi se je tesno seznanil v obratu v Leningradu, je bilo tako silovito do inženirja, da se je odločil, da bo šel na sprejem v Kirov in ga prosil, da mu ponudi priložnost za poslovanje, ki mu je blizu.
Po pogovoru s prvim sekretarjem Leningradskega regionalnega odbora, Koshkin ni mogel več skrbeti za svojo usodo. Ima priložnost, da se vrne v projektno pisarno in naredi zasnovo rezervoarjev. Mikhail Ilyich aktivno sodeluje pri razvoju hitrih T-29 in srednje velikih tankov T-111. Koshkinovo delo se praznuje na najvišji ravni - prejme Red Red Star, da prispeva k izgradnji cisterne.
Harkovsko obdobje
Leta 1936 je bil Koshkin poslan, da bi vodil projektni biro lokomotive Kharkov. To obdobje življenja bo za inženirja in izumitelja najbolj živahnih in dramatičnih.
Novega poglavarja sta se spoznala previdno - neznana oseba, poleg tega mu je ljudski komisar za težko industrijo Sergo Ordzhonikidze dal široke pristojnosti. Ampak Mihail Iljič je hitro pridobil zaupanje ekipe s svojim preprostim, humanim odnosom do svojih sodelavcev in najvišjo profesionalnostjo in oblikovalskim talentom. V manj kot letu dni je urad pod njegovim vodstvom razvil posodobljen tank BT-7, na katerem je bil nameščen dizelski motor. Za svetovno tankersko stavbo je bil to pravi preboj.
V istem letu 1936 se je v Španiji začela republikanska vojna. Sovjetska zveza pomaga Španski republiki, da pošlje svoje strokovnjake in vojaško opremo. Poročila s fotografijami tankov BT in T-26, ki so jih požgali in raztrgali granati, so začeli prihajati v Moskvo. Postalo je jasno, da je nemška protitankovska artilerija, dobavljena generalu Francu, zlahka obvladala oklep sovjetskih vozil.
Težka naloga in soočenje z vojaškimi vrstami
Leta 1937 je bil oblikovalski urad, ki ga je vodil Koshkin, zadolžen, da ustvari nov tank na kolesih, ki je prejel indeks A-20. Predstavniki oklepne uprave Rdeče armade so jo videli kot popolnejše od BT, vendar niso predlagali nobenih temeljnih sprememb. Koshkin je hitro spoznal jalovost takšnega pristopa. Ampak on ni mogel sabotirati naročila, tako da je delo na projektu začelo, tako da Mihail Ilyich na lastno odgovornost in ustvarja vzporedno oblikovalsko skupino, ki se je ukvarjala z razvojem sledilnega modela cisterne (indeks A-32).
Bistvo rezervoarja je v treh lastnostih:
- Ognjena moč
- Zaščita
- Mobilnost in okretnost.
V tridesetih letih 20. stoletja med oblikovalci ni bilo enotnosti, kateri od teh parametrov bi morali biti glavni. Koshkin je ta problem rešil tako, da je koncept novega rezervoarja utemeljil na vseh treh lastnostih, ki so bile vse enako pomembne.
Koshkin je podrejenim postavil nalogo, da čim bolj poenostavi rezervoar, hkrati pa ohrani izjemno bojno zmogljivost. Kasneje bo ta preprostost igrala odločilno vlogo: med vojno se je proizvodnja T-34 hitro napotila na evakuirane tovarne, usposabljanje posadke pa je potekalo čim prej.
Toda to je bilo kasneje, leta 1938 pa so sledili tankerskemu projektu, ki so ga pozvali visoki uradniki sovjetske vojske. Presenetljivo je celo general-pukovnik Pavlov, poveljnik tankovskih enot v Španiji, podprl zasnovo koles na kolesih in gosenic A-20, čeprav je v lastnih očeh videl, kaj se dogaja s takimi vozili v sodobnem boju.
Velik pogum ustvarjalca tenka T-34 je bilo treba pokazati na glavnem vojaškem svetu Rdeče armade. Namestnik komisarja za obrambo G. Kulik je Koshkinu prepovedal omeniti obstoj vzporednega projekta, vendar Koshkin ne samo zanemarjeno prepovedi, vendar je na seji odbora prenesel tudi postavitev A-32. Poleg tega je avtor razvoja začel svojo predstavitev s sledilnim tankom. Vendar pa je maršal Kulik nenadoma odrezal Koshkinov govor, imenoval gosenice "galoše". Svet je sklenil storiti A-20. Toda oblikovalec je bil nepričakovano podprt s strani Stalina. Kot rezultat je Koshkin dobil svobodo delovanja, končna odločitev pa je bila sprejeta po primerjalnih testih.
Izumiteljeva zmaga
Poleti 1939 sta bila oba tanka predložena državni komisiji. Na obeh modelih je bila sprejeta pozitivna razsodba, toda na vojaških poskusih A-32 se je izkazalo, da je glava višja od modela z gosenicami na kolesih. Vse ovire, vključno z vodo, se odlično premagajo, kar povzroča aplavz prisotnih. 19. december 1934 je tank dobil ime T-34 in je bil sprejet.
Toda zgodba se tu ne konča. Marca 1940 je bila organizirana še ena razstava vojaške opreme. Tokrat je predstava nastala v Moskvi. Toda maršal Kulik prepoveduje odvoz T-34 na razstavo, pri čemer se sklicuje na svojo odločitev, da rezervoarji nimajo uradno določene rezerve moči. Koshkin se odloči, da gre na T-34 iz Harkova v Moskvo s svojo močjo.
Sedemsto kilometrov zasneženih polj in cest je pripeljalo ustvarjalca njegovega dela. Skupaj z mehaniki so testirali avto v težkih pogojih. Oddaja v Moskvi je bila odločilna - Stalin je pozitivno spregovoril o novem rezervoarju, ki je dodatno okrepil avtoriteto Mihaila Iljiča in določil usodo T-34.
Junaško delo velikega oblikovalca
Velikemu oblikovalcu in avtorju T-34 je usoda pustila malo časa. Cesta v Moskvo in nazaj je ogrozila njegovo zdravje. Ko se je vrnil v Harkov, je bil Koshkin nujno hospitaliziran z slabo prehlado. Ampak tudi resno bolan, je Mihail Iljič še naprej delal za obrabo in spreminjal T-34. Na žalost se je njegova bolezen poslabšala, celo operacija odstranitve pljuč, ki jo je izvedel kirurg iz Moskve, ni pomagala. Septembra 1940 je umrl Mihail Iljič Koshkin.
Serijska proizvodnja tankov T-34 se je začela mesec dni po smrti ustvarjalca. Glavni oblikovalec na tej točki je bil A. Morozov. Še naprej je izpopolnjeval rezervoar, vendar je vedno vedel, da je videz bojnega vozila, ki je tako popolno za tisti čas, zasluga Mihaila Iljiča Koshkina.
