Pozimi leta 1945, ko se ni želela predati vojakom anti-Hitlerjeve koalicije, je tisočinska japonska odreda na otoku Ramry skoraj povsem izginila. Preostalo je le nekaj deset vojakov. Po mnenju kanadskega naravoslovca so vzrok smrti pripadnikov številnih krokodilov, ki so živeli v mangrovskih močvirjih. Strokovnjaki še vedno trdijo, da je bilo to dejstvo v zgodovini.
Zgodba je grozljiva in skrivnostna
Kljub obsežni študiji o drugi svetovni vojni in prisotnosti ogromne količine dokumentarnih informacij ostaja veliko teh dogodkov do danes skrivnost. Torej je sam Robert Capa, ki je tvegal svoje življenje, uspel ujeti dejanja zaveznikov med pristankom v Normandiji 6. junija 1944. Njegove slike so polne podrobnosti. Presenetljivo je, da z veliko količino navidezno zanesljivih informacij ni bilo brez belih lis.
Ena najbolj skrivnostnih in radovednih zgodovinskih epizod je nenavadno izginotje japonske ekipe. 19. februar 1945 je tisoč vojakov med gverilsko vojno za otok Ramry (Burma) odšlo v deževni gozd in tam umrlo. Ta dogodek je povzročil pravi občutek in je bil zabeležen v Guinnessovi knjigi rekordov kot smrt največjega števila ljudi iz zob divjih živali.
Vendar pa je to dejstvo zabeleženo le na pričanju kanadskega naravoslovca.
Eden od udeležencev bitke, britanski vojak Bruce S. Wright, ki je kasneje postal kanadski naturalist, je napisal knjigo Eseji v divjini, blizu in daleč, kjer je opisal izginotje Japoncev. Po besedah Stanleyja Wrighta so plazilci raztrgali japonske borce, ki so se skrivali v mangrove. Drugi znanstveniki menijo, da je tako obsežna katastrofa nemogoča in dvomijo v točnost informacij iz knjige Stanleyja Wrighta, ki je postala osnova za dejstvo v Guinnessovih zapisih.
Najhujša nesreča v britanski zgodovini
V zgodnjih 40. letih prejšnjega stoletja so se Britanci ujeli v Singapurju južno od Malezije in tam ustvarili kolonijo. Uspelo jim je z osvajanjem manjših enklav, kot je Gibraltar. Britanska vlada je tam načrtovala nadaljnjo vojaško zajetje v tem delu Azije. Singapurska kolonija je bila zelo pomemben strateški cilj regije, kjer so se vsa morska potovanja Južne Azije prepletala, kar pomeni, da je na vzhodu poosebljal britansko vlado. Politični pomen kolonije potrjuje novinar in zgodovinar Jesús Hernández v knjigi Skrivnosti in skrivnosti druge svetovne vojne.
Britanci so se spopadli z zasegom novih in novih ozemelj, medtem ko Japonci po napadu na Pearl Harbor niso napadali velikih britanskih baz v Aziji. To se je zgodilo 8. decembra 1941. Zavezniške sile so se morale umakniti v sam Singapur. Kot je opisal Javier Sanz v Trojanskih konjih zgodovine, je bila trdnjava, ki jo je branil "več kot osemdeset tisoč vojakov, ki so jih podprle zračne obrambne sile in težka artilerija, da bi odvrnile pomorske udare z juga". Na severu japonska pehota in topništvo ni mogla preiti zaradi tropskih močvirnatih gozdov, ki so prerasli v mangrove. Britanci so se tako počutili varne v Singapurju.
Vendar zaupanje Britancev ni bilo upravičeno. General Tomoyuki Yamashita (Tomozuki Yamashita) je več tednov v operaciji brez primere obkolil mesto in začel oblegati. "Na zahodni obali Malezije so japonski vojaki napadli Singapur od zadaj. Britanci niso imeli časa, da bi ustvarili močno obrambno linijo in ne morejo zadržati napada vojaškega vojaka, ki ga pozna vzdevek Malayan Tiger", piše Hernandez v svoji knjigi.
Zaradi tega so Britanci utrpeli fijasko, ki ga je Churchill imenoval "najhujša katastrofa v britanski zgodovini". Tako je britanska dominacija padla na vzhodu, vendar je britanski izhod iz regije trajal še tri leta.
Vrnitev ozemelj
Poraz Japonske je postal očiten leta 1945 in zavezniki so se odločili, da bodo povrnili svoja izgubljena ozemlja. Pozimi leta 1945 je 14. britanska vojska začela ofenzivo z namenom pristanka na zahodni obali Burme, da bi ujela in očistila japonske otoke Ramri in Cheduba. O tem pripoveduje novinar in zgodovinar Pedro Pablo May (Pedro Pablo G. May) v "Vojaških napakah".
Dejstva o napadu so opisana tudi v operaciji "Pacifik" Edwina Greya. Pred napadom so Britanci izvedli predhodne racije na otoke s kanuji, občutek za šibke točke japonske obrambe. Posledično so izvidniki ugotovili, da sovražnik nima dovolj moških ali orožja za vojaške akcije, in Britanci so začeli ofenzivo. Začel luščenje sovražne položaje z bojno ladjo "Queen Elizabeth" in lahka križarka "Phoebe". Za topništvo je sledilo več zračnih napadov britanskih letalskih sil.
21. januarja 1945 so Britanci začeli operacijo, imenovano "Matador". V tem času je mornarica pristala ob obali Ramri Islanda, da bi ujela strateško pomembno pristanišče Kyaukpyu in letališče. Poročilo "Krokodili - kanibali: napad na otok Ramry" potrjuje dejstvo pristanka Britancev. In v poročilu o napredku, ki ga je pripravil britanski kapitan Eric Bush (Eric Bush), je opisal cilje napada in ugotovil, da je udarela 26. indijska pehotna divizija in enote pod poveljstvom generalmajorja Lomaxa. Poročilo je bilo objavljeno v knjigi Bitka za Burmo 1943-1945: od Kohime in Impale do Victory.
Operacija "Matador", bitka
V svojem poročilu je britanski kapitan Eric Bush poročal o "resnem odpornosti" Japoncev, ki pa so jih zatrli Britanci in zavezniki, Japonci so bili prisiljeni iti globoko v otok. Kmalu so se položaji začeli spreminjati. V vsakem gozdičku in za vsakim grmom so se nad ozemljem vodile ostre bitke, vendar je partizanska obramba obale nikjer vodila. Prednost je bila nato na eni, nato na drugi strani z rahlo prednostjo. Več tednov se je ohranil takšen vojaški položaj.
»Tedaj so britanski marinci uspeli obkrožiti japonsko skupino s približno tisoč ljudmi, ki so jim ponudili predajo,« je opisano v »Vojaških napakah«.
Japonski poveljnik te ponudbe ni izkoristil in po temi vodil svoje vojake do glavnih sil skozi mangrove. Premik iz zadnjega dela in sovražnikovo spremstvo 71. indijske pehotne brigade je prisililo Japonce, da so zapustili svoja zavetišča, kar je omogočilo, da je 4. indijska brigada prečkala otok Chaung in začela zasledovati. Takšne informacije so v dokumentih.
Tropska past
Japonski odred je moral premagati približno 16 kilometrov mangrove, da bi dosegel svoje glavne sile. Tropski gozd je močvirno območje, kjer tekoče blato doseže pas, včasih celo višje, kjer živijo nevarna plenilska in strupena živa bitja. Posamezni prebivalci, kot so kače in velikanski krokodili, dosegajo nekaj metrov dolžine. Na primer, krokodili lahko tehtajo 1,5 tone in dosežejo sedem metrov. Škorpijoni in pajki niso nič manj nevarni. Kapitan Bush je vse te podrobnosti opisal v svojem poročilu. Brez hrane in vode je bil to najhujši možni izhod.
Knjiga naturalista Brucea Wrighta opisuje, kako so Britanci po mraku 19. februarja slišali strašne krike več sto ljudi, ki so prihajali iz džungle, kamor so šli Japonci. Iz močvirij so prihajali razpršeni streli, bili so muffirani zaradi krikov ljudi in strašnih zvokov, ki so jih naredili velikanski plazilci. Ob zori so jastrebi leteli. Od tisočih vojakov, ki so šli v močvirje, je preživelo komaj dvajset. Zaporniki, ki so uspeli izstopiti, so bili izredno dehidrirani in duševno izčrpani.
Kot je ugotovil naturalist Bruce Stanley Wright, se je izkazalo, da je napad krokodilov v rokah zavezniških sil in jim je olajšal uničenje sovražnika. Dolgo zasledovanje Japoncev ni bilo potrebno. Raziskovalec Javier Sanz tudi trdi, da se je tisto noč pojavil samo en japonski človek in predal - zdravnik, ki je študiral v ZDA in Angliji. Govoril je angleško in ga prosil, da pomaga drugim vojakom, da se prostovoljno predajo. Toda noben japonski človek ni nikoli prišel iz mangrove.
Spori znanstvenikov in strokovnjakov
Knjiga kanadskega naravoslovca Brucea Stanleyja Wrighta, očividca dogodkov in nekdanjega vojaka britanske vojske, še vedno povzroča goreče razprave. Obstajajo znanstveniki, ki potrjujejo navedena dejstva, vendar obstajajo tisti, ki jih izpodbijajo. Švicarski biolog Charles Albert Walter Guggisberg (Charles Albert Walter Guggisberg) je dejal, da je večina Japoncev umrla v zobih krokodilov in le nekaj jih je umrlo zaradi strelnih ran.
Burma Star Association (Združenje udeležencev v bitki) potrjuje tudi vse, kar je napisal kanadski naturalist. In založniki Guinnessove knjige rekordov so vzeli informacije iz knjige Stanleyja Wrighta kot osnovo za uveljavljanje dejstva smrti največjega števila ljudi iz živalskih napadov. Vendar pa je zaradi stalnih sporov v letu 2017 temu članku dodanih nekaj vrstic o dvomih: »Nove študije National Geographic Channel so dvomile v verodostojnost te zgodbe, vsaj glede števila žrtev«.
V zadnjih letih se teža verzije, da so celo krokodili zelo nevarni in lahko jedo ljudi, pridobiva na teži, vendar je njihova vloga v mnogih primerih smrti ljudi močno pretirana.
Spoštovani britanski zgodovinar Francis James McLynn v svoji knjigi Burmanska kampanja: od poraza do zmage, 1942-45, je skeptičen do položaja krokodilov. Razumno ugotavlja, da tako veliko krokodilov, ki jih opisujejo očividci, preprosto ne bodo preživeli v močvirjih mangrove zaradi lakote. V močvirju ni veliko velikih živali. Kaj so potem krokodili jedli pred prihodom Japoncev v močvirje? In to je logika.
Velik prispevek k pojasnjevanju zgodovine je naredil znanstvenik Steven Platt (Steven G. Platt). Uspelo mu je najti prave priče dogodkov. Leta 2000 so bili stari 67-86 let in bili so na tistem mestu in videli so, kaj se je tistega dne zgodilo s svojimi očmi. Večina jih trdi, da so krokodili res napadli ljudi, vendar je od svojih očesov umrlo največ 10-15 Japoncev. Večina jih je umrla zaradi bolezni (dizenterije, malarije in drugih okužb), lakote, dehidracije, ugrizi strupenih žuželk, kač in dela vojakov.
V procesu proučevanja dokumentarnih virov sklepamo, da je vloga krokodilov pri smrti pripadnika tisočih japonskih vojakov močno pretirana. V svojem poročilu "Krokodili-kanibali: napad na otok Ramri" avtorji opozarjajo na pomanjkanje zadostnih dokazov o tej temi. Strokovnjaki na splošno dvomijo, da je kanadski naravoslovec Stanley Wright osebno na mestu tragedije v tistem času ali je napisal knjigo o zgodbah lokalnih prebivalcev. Torej še vedno ni jasno, ali je tragedija s krokodili mit o drugi svetovni vojni ali pa so to resnični dogodki. Očitno je resnica nekje na sredini.
